Đánh giá hiệu suất độc lập của Central Health: Không vi phạm pháp luật hoặc thiếu sót đáng kể

Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc điều hành của Central Health phát biểu với các ủy viên của Quận Travis: Chúng tôi vẫn cam kết “cải tiến liên tục và hoạt động xuất sắc”.

AUSTIN – Central Health, khu bệnh viện của Quận Travis, đã được chứng nhận an toàn vào hôm nay (thứ Ba, ngày 10 tháng 9), khi Mazars USA trình bày báo cáo cuối cùng về đánh giá hiệu suất của mình lên Tòa án Ủy viên Quận Travis.

Steve Herbst, hiệu trưởng của Forvis Mazars USA, đã mở phiên điều trần công khai bằng tuyên bố với tòa án: “Chúng tôi vui mừng báo cáo rằng không có điều kiện hoặc vi phạm pháp luật nào đáng báo cáo mà chúng tôi phát hiện trong quá trình đánh giá hiệu suất của mình”.

Trong báo cáo bằng văn bản cuối cùng của Mazars được trình bày ngày hôm nay, các cố vấn viết, "Mục tiêu của Central Health là xây dựng một hệ thống chăm sóc sức khỏe hiệu suất cao đang được hiện thực hóa tích cực… để cung cấp các dịch vụ quan trọng cho nhóm dân số nghèo khó của Quận Travis." Central Health lập kế hoạch, chi trả và cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe cho cư dân Quận Travis sống ở mức hoặc dưới 200% theo mức nghèo liên bang (khoảng $29.000/năm cho một người, $60.000/năm cho một gia đình bốn người).

Ở những phần khác trong báo cáo, nhóm Mazars lưu ý rằng “Đánh giá và kế hoạch về công bằng y tế của Central Health rất đáng khen ngợi”. Kế hoạch Công bằng Y tế của quận là chương trình đầu tư $800 triệu đô la trong bảy năm nhằm thu hẹp khoảng cách trong hệ thống chăm sóc sức khỏe an toàn của Quận Travis.

Trong năm đầu tiên triển khai, cùng với nhiều cột mốc quan trọng khác, Central Health đã mở ba cơ sở chăm sóc chuyên khoa tại Đông Austin, triển khai gần 20 tuyến dịch vụ lâm sàng và chẩn đoán mới, và cung cấp dịch vụ chăm sóc trực tiếp cho gần 4.000 lượt bệnh nhân. Tất cả những điều này đã diễn ra kể từ khi Mazars bắt đầu đánh giá vào mùa thu năm 2022. Năm tới, quận dự kiến số lượt khám sẽ tăng gấp mười lần.

Báo cáo của Mazars nêu bật những lĩnh vực cần cải thiện mà Central Health sẽ theo đuổi – cải thiện cách quận đo lường chất lượng chăm sóc sức khỏe, ứng phó với tình hình nhân khẩu học thay đổi nhanh chóng ở nhiều khu vực của Quận Travis và ghi lại các quy trình và biện pháp kiểm soát nội bộ.

Một phân tích riêng biệt về thỏa thuận liên kết của Central Health với Trường Y Dell tại Đại học Texas cho thấy số tiền $35 triệu mà Dell Med nhận được hàng năm từ Central Health – một thỏa thuận tài trợ được cử tri Quận Travis thông qua trong cuộc bầu cử thuế suất năm 2012 – đang hỗ trợ “một loạt các dịch vụ toàn diện” và tuân thủ các điều khoản của thỏa thuận.

Phát biểu trước Tòa án Ủy viên, Tiến sĩ Patrick T. Lee, Chủ tịch kiêm Tổng Giám đốc Điều hành của Central Health, lưu ý rằng "nhìn chung, kết quả này phản ánh nỗ lực của nhiều người trong nhiều năm qua. Đợt đánh giá hiệu suất gần đây nhất vào năm 2018 đã thúc đẩy chúng tôi thực hiện đánh giá nhu cầu toàn cộng đồng", vốn đã hình thành nên nền tảng của Kế hoạch Công bằng Chăm sóc Sức khỏe.

Trong phản hồi của mình đối với báo cáo của Mazars, có thể xem bên dưới, khu bệnh viện chỉ ra rằng bài đánh giá năm 2018 của Germane Solutions đã so sánh Central Health với các khu bệnh viện đô thị khác của Texas tại Dallas, Houston, San Antonio, Fort Worth và El Paso

Tất cả những tổ chức này, và Central Health, đều chịu sự điều chỉnh của cùng một luật tiểu bang (Chương 281 của Bộ luật Y tế và An toàn Texas), cung cấp các dịch vụ tương tự cho các nhóm dân số tương tự và có mối quan hệ tương tự với các trường y trong khu vực. Báo cáo của Mazars không bao gồm các tiêu chuẩn này. Trong phản hồi bằng văn bản, Central Health lưu ý rằng "họ rất quan ngại về phương pháp luận của báo cáo, việc mô tả các yếu tố chính trong hệ thống cung cấp dịch vụ của chúng tôi, và việc thiếu cơ sở cho một số khuyến nghị của báo cáo."

Central Health không phải là bên tham gia hợp đồng giữa Mazars và Quận Travis trong đợt đánh giá này và nhân viên Central Health không có ý kiến đóng góp vào việc phát triển phạm vi công việc.

“Central Health đóng một vai trò đặc biệt trong hệ thống y tế và dịch vụ nhân sinh địa phương,” Ann Kitchen, chủ tịch Hội đồng Quản trị Central Health, phát biểu với các ủy viên. “Những gì chúng tôi biết và học được về việc xây dựng một hệ thống chăm sóc sức khỏe an toàn là những kiến thức quý giá mà chúng tôi cho rằng có thể đã bị đánh giá thấp ở đây.”

Cuối cùng, cả các chuyên gia tư vấn của Mazars và Tòa án Ủy viên đều thừa nhận rằng Central Health đang cải thiện hiệu suất theo thời gian thực. "Tôi rất tin tưởng Tiến sĩ Lee với tư cách là một bác sĩ lâm sàng, một người luôn lắng nghe cộng đồng, một người luôn đi ra, hòa nhập và trở thành một phần của cộng đồng này", Ủy viên Jeff Travillion phát biểu.

“Chương trình Central Health đã thực sự được cải thiện, và tình hình hiện nay đã khác rất nhiều so với năm 2022 khi chúng tôi bắt đầu quá trình này,” Ủy viên Brigid Shea cho biết. “Tôi nghĩ rằng Central Health đã bắt tay vào một cam kết thực sự đầy cảm hứng nhằm cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe cho người nghèo.”

Đọc toàn bộ báo cáo và phản hồi của Central Health

Tóm tắt điều hành – Phản hồi của Ban quản lý đối với Đánh giá hiệu suất của Mazars

Tòa án Ủy viên Quận Travis đã thuê Mazars USA LLP (Mazars) để hoàn thành đánh giá hiệu suất của Central Health thay mặt Quận. Báo cáo đã được hoàn thành vào tháng 8 năm 2024. Central Health đồng ý với kết luận chính của báo cáo rằng không có vi phạm pháp luật hoặc thiếu sót đáng kể nào trong cách thức hoạt động của Central Health. Central Health cũng đồng ý với Mazars rằng việc Trường Y Dell sử dụng $35 triệu đô la mà trường nhận được hàng năm là tuân thủ các điều khoản của Thỏa thuận Liên kết. Chúng tôi ghi nhận các thông lệ tốt nhất có liên quan đã được xác định, đặc biệt liên quan đến việc lập tài liệu quy trình và việc mở rộng báo cáo số liệu chất lượng. Chúng tôi sẽ xem xét những điều này khi tiếp tục phát triển hệ thống chăm sóc sức khỏe trong quá trình triển khai Kế hoạch Công bằng Chăm sóc Sức khỏe.

Mặc dù có một số điểm nhất trí, Central Health vẫn bày tỏ mối quan ngại nghiêm trọng về phương pháp luận của báo cáo, cách mô tả các yếu tố chính trong hệ thống phân phối của chúng tôi, và việc thiếu cơ sở cho một số khuyến nghị. Central Health không phải là một bên tham gia hợp đồng giữa Mazars và Quận Travis cho đợt đánh giá này, và nhân viên Central Health không được tham gia vào việc phát triển phạm vi công việc.

Không so sánh với các Quận Bệnh viện thuộc Chương 281 của Texas:

Báo cáo không so sánh Central Health với bất kỳ khu bệnh viện nào khác, bao gồm năm khu bệnh viện đô thị lớn khác ở Texas. Các khu bệnh viện này hoạt động theo cùng luật pháp và quy định, cung cấp cùng dịch vụ và có mối quan hệ tương tự với các nhà cung cấp và tổ chức học thuật. Năm 2018, Germaine Solutions đã hoàn thành đánh giá về Central Health, đánh giá hiệu suất của khu bệnh viện này so với các khu bệnh viện khác ở Texas. Đánh giá đó đã đưa ra các khuyến nghị chính cho việc cung cấp trực tiếp các dịch vụ chăm sóc sức khỏe của Central Health, mà Central Health hiện đã triển khai. Mặc dù có ví dụ này để làm việc, nhóm Mazars đã đánh giá Central Health theo các tiêu chuẩn chăm sóc sức khỏe được quản lý của Medicaid Texas, điều này đã dẫn đến sự mô tả sai lệch rộng rãi về mạng lưới nhà cung cấp, khuôn khổ chính sách và thủ tục cũng như mô hình hợp đồng của Central Health. Do không đánh giá hiệu suất của Central Health so với các khu bệnh viện thuộc Chương 281 và sử dụng các so sánh không phù hợp (chủ yếu trong bối cảnh bảo hiểm), nhiều tuyên bố trong báo cáo liên quan đến hiệu suất của Central Health là không có đủ thông tin cũng như không thể thực hiện được.

Không hiểu và mô tả được hệ thống Central Health:

Ngay từ khi thành lập, Central Health đã triển khai mô hình hợp đồng để cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe cho nhóm dân số an toàn. Central Health cung cấp phần lớn các dịch vụ chăm sóc sức khỏe ban đầu cho người dân thông qua trung tâm công cộng của chúng tôi, Trung tâm Y tế Đủ điều kiện Liên bang (FQHC) đồng nộp đơn, CommUnityCare. Thỏa thuận Chính và Thỏa thuận Dịch vụ Chăm sóc Sức khỏe Toàn diện của chúng tôi với Ascension được thiết kế để đảm bảo khả năng tiếp cận rộng rãi với dịch vụ chăm sóc chuyên khoa và bệnh viện. Cùng với hai cấu trúc hợp đồng chính này, Central Health cũng ký hợp đồng với khoảng 125 nhà cung cấp dịch vụ bổ sung để cung cấp dịch vụ cho hơn 155.000 bệnh nhân mỗi năm, trên toàn bộ chuỗi chăm sóc. Thật không may, Mazars đã không mô tả chính xác mô hình hợp đồng của Central Health và các mối quan hệ được tạo ra thông qua mô hình đó. Những lỗi và mô tả sai lệch này gây ra sự nhầm lẫn và để lại ấn tượng không chính xác về phạm vi thực sự của các hợp đồng của Central Health.

Mối quan hệ của Central Health với Ascension:

Trong phần Tóm tắt Điều hành ở trang 7, báo cáo nêu rõ rằng việc đánh giá hiệu quả hoạt động của Ascension nằm ngoài phạm vi và do đó đã không được thực hiện. Do Mazars không tiến hành bất kỳ đánh giá nào về Ascension, nên thật khó hiểu làm thế nào Mazars có thể kết luận trong Mục 2.1 (trang 21) rằng có "những khoảng trống do Ascension không thể cung cấp"—trái ngược với những khoảng trống chăm sóc do Ascension có nghĩa vụ và có khả năng cung cấp nhưng đã không làm. Nhìn chung, báo cáo liên quan đến các đối tượng được đề cập trong vụ kiện của Central Health chống lại Ascension—tất cả đều trong bối cảnh của một báo cáo làm rõ rằng Mazars đã không tiến hành điều tra thực tế hoặc đánh giá liên quan đến Ascension.

Để rõ ràng hơn, Central Health có hai thỏa thuận nền tảng chính với Ascension. Các thỏa thuận này được gọi là "Thỏa thuận Chính" và "Thỏa thuận Dịch vụ Chăm sóc Sức khỏe Toàn diện". Các thỏa thuận này—ngoài việc tái khẳng định trách nhiệm chính của Ascension đối với dịch vụ chăm sóc chuyên khoa lâm sàng và bệnh viện—còn thảo luận về khái niệm "hệ thống cung cấp dịch vụ tích hợp" (IDS). Năm 2023, sau nhiều năm tranh cãi, tiếp theo là nhiều năm đàm phán và hòa giải, Central Health đã thực hiện một bước đi bất thường là kiện Ascension vì nhiều vi phạm nghiêm trọng đối với các thỏa thuận này—nhưng quan trọng nhất là vì không cung cấp các dịch vụ chăm sóc sức khỏe theo nghĩa vụ cho bệnh nhân của Central Health. IDS—và mức độ các bên thực hiện (hoặc không thực hiện) nghĩa vụ của mình theo thỏa thuận này—là vấn đề trực tiếp được đề cập trong vụ kiện.

Thỏa thuận liên kết với Đại học Texas:

Central Health, Đại học Texas tại Austin (UT) và Tổ chức Hợp tác Chăm sóc Cộng đồng (CCC) là các bên tham gia Thỏa thuận Liên kết năm 2014. Báo cáo của Mazars nêu rõ rằng “Central Health nên được trao toàn quyền quản lý nhà nước trong Thỏa thuận Liên kết để giám sát việc sử dụng quỹ một cách hợp lý”. Các khoản quỹ được đề cập ở đây là khoản thanh toán hàng năm trị giá $35 triệu đô la cho UT/DMS mà CCC (hoặc, nếu CCC không đủ vốn, là Central Health) thực hiện theo Thỏa thuận Liên kết. Thỏa thuận Liên kết là một hợp đồng được đàm phán kỹ lưỡng với thời hạn ban đầu là 25 năm. Central Health không thể đơn phương thay đổi hợp đồng này mà không có sự đồng ý của UT. Central Health xin làm rõ rằng họ không đồng ý với khuyến nghị này.

Hơn nữa, cả tiêu chuẩn “kiểm soát toàn diện” lẫn “quyền hạn duy nhất của chính phủ” mà Mazars trích dẫn trong các khuyến nghị của mình đều không phải là tiêu chuẩn phù hợp cho chi tiêu của các tổ chức công tại Texas. Central Health không biết bằng cách nào hoặc tại sao Mazars lại quyết định rằng “kiểm soát toàn diện” hay “quyền hạn duy nhất của chính phủ” là tiêu chuẩn phù hợp, nhưng thực tế thì không phải vậy. Central Health không thể thực hiện bất kỳ khuyến nghị nào dựa trên một tiêu chuẩn sai lầm.

Tổ chức cộng tác chăm sóc cộng đồng (CCC):

CCC hiện đóng vai trò là nền tảng cho các cuộc thảo luận quan trọng đang diễn ra giữa Central Health và Ascension về các vấn đề từ chăm sóc bệnh nhân cá nhân đến các sáng kiến chăm sóc hợp tác rộng hơn cho đến quản trị theo hợp đồng và tổ chức. Báo cáo có một số lỗi liên quan đến CCC. Trong Mục 2.4 thuộc Khuyến nghị AA.5 (trang 55), Mazars khuyến nghị giải thể CCC nếu vẫn chưa được cấp vốn. Không có chỗ nào trong báo cáo có bằng chứng về bất kỳ phân tích nào về những tác động thực tế hoặc pháp lý của việc giải thể CCC. Mazars cũng không mời Central Health tham gia bất kỳ cuộc thảo luận nào về tác động của việc giải thể CCC. Theo đó, Central Health không biết—và nghi ngờ sự tồn tại của—bất kỳ phân tích nào của Mazars về việc thực hiện khuyến nghị này sẽ đòi hỏi những gì. Central Health muốn làm rõ rằng họ không đồng ý với khuyến nghị này.

Phần kết luận:

Mặc dù Central Health có nhiều lo ngại nghiêm trọng về báo cáo của Mazars và một số khuyến nghị của báo cáo, Central Health vẫn cam kết tiếp thu và giải quyết một số phát hiện và khuyến nghị trong báo cáo. Việc Mazars kết luận rằng không có vi phạm pháp luật hoặc thiếu sót đáng kể nào trong cách thức hoạt động của Central Health sẽ giúp cộng đồng chúng ta yên tâm hơn. Tương tự, cộng đồng chúng ta nên đánh giá cao việc Mazars tiếp tục xác nhận độc lập rằng việc DMS sử dụng khoản tiền $35 triệu mà họ nhận được hàng năm là phù hợp với các điều khoản trong hợp đồng với Central Health. Đó là những tuyên bố quan trọng và có trọng lượng mà Central Health đồng ý.

Cuối cùng, Central Health xin nhắc lại rằng chúng tôi vẫn cam kết cải tiến liên tục và nâng cao hiệu quả hoạt động. Chúng tôi coi trọng mối quan hệ với Tòa án Ủy viên Quận Travis và ghi nhận giá trị của việc đánh giá hiệu suất thường xuyên khi chúng được thực hiện tốt.

Đọc toàn bộ báo cáo và phản hồi của Central Health