Công việc của Trung tâm Y tế giúp người dân vô gia cư có sức khỏe tốt hơn khi họ thoát khỏi tình trạng vô gia cư
Tháng 2 5, 2025
Cuộc khủng hoảng sức khỏe của người vô gia cư
Đối với hàng ngàn người sống trong các nhà tạm trú hoặc lang thang trên đường phố ở Quận Travis, sức khỏe kém vừa là nguyên nhân vừa là hậu quả của việc họ thiếu nhà ở ổn định. "Chúng tôi hiểu rằng tình trạng vô gia cư không chỉ là vấn đề nhà ở; đó là một cuộc khủng hoảng chăm sóc sức khỏe", Tiến sĩ Patrick Lee, Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc điều hành của Central Health, cho biết. "Những người vô gia cư phải đối mặt với những thách thức sức khỏe nghiêm trọng, thường trở nên trầm trọng hơn do bất bình đẳng hệ thống."
Dữ liệu từ Liên minh Chấm dứt Tình trạng Vô gia cư Cộng đồng (ECHO) càng khẳng định thực tế này. Năm 2023, hơn 60% trong số 24.348 người mà tổ chức này phục vụ đang sống chung với ít nhất một tình trạng khuyết tật. Con số này bao gồm cả người lớn độc thân và chủ hộ gia đình. Những tình trạng này bao gồm từ các vấn đề sức khỏe tâm thần và rối loạn sử dụng chất gây nghiện đến các bệnh mãn tính như tiểu đường, bệnh tim hoặc bệnh thận.
Mặc dù tỷ lệ người mắc bệnh lý khuyết tật đã giảm từ mức đỉnh điểm là 71 phần trăm vào năm 2021, nhưng tổng số người tham gia Hệ thống ứng phó tình trạng vô gia cư của ECHO lại tăng lên.
Số người chết tăng cao trong số những người vô gia cư
Điều đáng lo ngại hơn nữa là số người chết trong tình trạng vô gia cư cũng đang ngày càng tăng. Đầu năm nay, ECHO đã công bố Báo cáo Tử vong Vô gia cư đầu tiên của cộng đồng, cho thấy 1.010 người đã chết trong tình trạng vô gia cư từ năm 2018 đến năm 2023. Đáng báo động là gần một phần ba số người chết (331 người) không hề có hồ sơ tương tác với hệ thống ứng phó tình trạng vô gia cư.
Tỷ lệ tử vong trong thời gian đó đã tăng hơn gấp ba lần—từ bảy ca tử vong mỗi tháng vào năm 2018 lên 22 ca tử vong mỗi tháng vào năm 2023. Độ tuổi tử vong trung bình là 50. Các nguyên nhân tử vong phổ biến nhất bao gồm:
- Quá liều (chủ yếu là methamphetamine, không phải thuốc phiện)
- Tai nạn giao thông liên quan đến cả ô tô và tàu hỏa
- Bệnh tim mạch
Vì tình trạng vô gia cư gây tổn hại rất lớn đến sức khỏe, ECHO đang cập nhật công cụ đánh giá của mình để phân loại những người trên 50 tuổi là “người cao tuổi”, điều này có thể tăng cơ hội được bố trí nhà ở ổn định cho họ.
Giải quyết những thiếu sót trong việc chăm sóc
Là bệnh viện quận Travis và là trụ cột của hệ thống chăm sóc sức khỏe an toàn, Central Health đóng vai trò tiên phong trong việc tạo ra sự thay đổi và đảm bảo kết quả sức khỏe tốt hơn cho người vô gia cư. Cùng với CommUnityCare, mạng lưới các trung tâm y tế cộng đồng của hệ thống Central Health, và Integral Care, cơ quan quản lý sức khỏe tâm thần của quận, Central Health đã triển khai và cải thiện các dịch vụ đang tạo nên sự khác biệt, bao gồm:
- Chăm sóc y tế tạm thời, cung cấp nơi ở an toàn, ngắn hạn cho những người không có nhà ở ổn định để phục hồi sau chấn thương, bệnh tật hoặc phẫu thuật thay vì xuất viện ra đường.
- Chương trình cầu nối cung cấp các dịch vụ điều trị và hỗ trợ giúp bệnh nhân duy trì sự chăm sóc liên tục và đáp ứng cả nhu cầu y tế và phi y tế hiệu quả hơn so với phòng cấp cứu.
- Tiếp tục mở rộng dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần và thuốc điều trị nghiện, bao gồm điều trị hỗ trợ bằng thuốc cho người sử dụng opioid và bố trí nhân viên 24 giờ cho đơn vị dịch vụ cấp cứu tâm thần của Integral Care.
- Tiếp tục tập trung vào việc ghi danh những bệnh nhân vô gia cư vào Chương trình Tiếp cận Y tế Central Health (MAP), chương trình này chi trả các dịch vụ và chi phí đi lại, đồng thời miễn toàn bộ khoản đồng thanh toán cho những bệnh nhân không có nhà ở.
Nhà ở cho sức khỏe: Con đường phía trước
Trong khi số lượng nhà ở hỗ trợ cố định (PSH) tại Austin và Quận Travis đã tăng lên, nhiều nhà cung cấp PSH lại thiếu nguồn lực để quản lý các nhu cầu y tế thường phức tạp của cư dân. Để giải quyết vấn đề này, ECHO và Trường Y Dell thuộc Đại học Texas đã bắt đầu lên kế hoạch cho Chương trình Hợp tác Chăm sóc Sức khỏe PSH vào năm 2023. Sáng kiến này kết nối các nhà cung cấp PSH như Foundation Communities và Caritas of Austin với các cơ quan y tế, bao gồm Central Health và các Trung tâm Y tế CommUnityCare, và Integral Care.
Để tiếp nối những nỗ lực này, mùa hè năm ngoái, Tiến sĩ Lee và Central Health đã giới thiệu khái niệm lập kế hoạch “Nhà ở cho Sức khỏe”. Sáng kiến này vạch ra lộ trình 12 tháng để giúp những người vô gia cư chuyển đổi từ các dịch vụ tuyến đầu như hỗ trợ y tế tạm thời sang nhà ở ổn định, đồng thời vẫn tiếp tục tham gia vào việc chăm sóc sức khỏe của chính họ. Phương pháp này ưu tiên cả điều trị y tế và các hỗ trợ phi y tế như an ninh lương thực, vận chuyển và quản lý ca bệnh.
Cam kết về công bằng và hành động
Công việc của Central Health diễn ra trong bối cảnh sự chênh lệch và bất bình đẳng dai dẳng về sức khỏe gây gánh nặng cho cư dân Quận Travis có thu nhập thấp, bất kể có nhà ở hay không.
“Những người dễ bị tổn thương về mặt y tế và không có nơi trú ẩn là những người da màu chiếm tỷ lệ không cân xứng. Gần 60 năm trước, Tiến sĩ Martin Luther King Jr. đã gọi sự bất công trong chăm sóc sức khỏe là điều gây sốc và vô nhân đạo nhất, bởi vì nó thường dẫn đến tử vong”, Tiến sĩ Lee nói. “Y tế và nhà ở có mối liên hệ mật thiết, đó là lý do tại sao dịch vụ chăm sóc của chúng tôi vượt ra ngoài phạm vi phòng khám. Chúng tôi là một phần của chuỗi chăm sóc liên tục nhằm giải quyết các vấn đề về sức khỏe, nhà ở và hỗ trợ dài hạn để phá vỡ vòng luẩn quẩn của tình trạng vô gia cư. Chúng tôi luôn kết nối với các bệnh nhân đang được chăm sóc cầu nối và chăm sóc tạm thời để giúp họ duy trì sức khỏe và hỗ trợ họ chuyển tiếp sang nhà ở. Đây là một phần trong sứ mệnh cải thiện sức khỏe cộng đồng của chúng tôi bằng cách chăm sóc những người cần chúng tôi nhất. Và nhóm dân số này là một trong những nhóm cần chúng tôi nhất.”
