Câu chuyện về Trung tâm Sức khỏe và Thể chất Del Valle bắt đầu từ lời kêu gọi thay đổi của cộng đồng

Nhiều năm lập kế hoạch đã dẫn đến lễ khai trương Trung tâm Sức khỏe và Thể chất Del Valle vào ngày 7 tháng 6, sự kiện này sẽ khởi động tương lai tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe cho cộng đồng Quận Đông Travis.

DEL VALLE, Texas—Trước khi một tòa nhà rộng gần 20.000 foot vuông có thể được xây dựng từ đầu, và trước khi một cơ sở chăm sóc sức khỏe rất cần thiết được đưa đến Del Valle vào năm 2025, một liên minh các tiếng nói đã dẫn đầu hoạt động vận động cho khu vực vốn thiếu dịch vụ này.

Trên thực tế, hơn tám năm trước, các bên liên quan, nhà hoạt động cộng đồng và các nhà lãnh đạo chính trị đã thúc đẩy các nguồn lực quan trọng ở phía Đông Quận Travis, một nơi từng là điểm nóng về bất bình đẳng trong chăm sóc sức khỏe—và là nơi mà ở một số nơi, tuổi thọ trung bình thấp hơn 10-20 năm so với những người sống ở phía tây I-35.

Trong cuộc họp bên trong tòa nhà hành chính của Del Valle ISD vào năm 2017, các nhà lãnh đạo cộng đồng đã đóng vai trò là chất xúc tác cho sự thay đổi ở một khu vực đôi khi được gọi là Eastern Crescent, định hình nên khởi đầu sớm nhất cho câu chuyện của Trung tâm Sức khỏe và Thể chất Del Valle.

“Là một người ủng hộ cộng đồng, tôi đã làm chứng trước Hội đồng Quản lý Y tế Trung ương,” bà Vanessa Fuentes, Quyền Thị trưởng Austin hiện tại, người đang phục vụ tại Quận 2 của Hội đồng Thành phố Austin, cho biết. “Tôi đã trình bày với các nhà lãnh đạo Y tế Trung ương vào thời điểm đó về những bất bình đẳng mà cộng đồng ở Del Valle phải đối mặt, và chúng tôi đã kêu gọi họ hành động, bởi vì vấn đề liên quan đến công bằng chăm sóc sức khỏe và khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe này mang tính cá nhân sâu sắc. Tôi luôn tin chắc rằng mã bưu chính không nên quyết định tuổi thọ của bạn.”

Định hình tầm nhìn về chăm sóc sức khỏe tại Quận Travis phía Đông

Tuy nhiên, sự thay đổi mang tính chuyển đổi không phải là kết quả của một khoảnh khắc duy nhất. Được thúc đẩy bởi một loạt các ủy ban cố vấn cộng đồng Vào đầu năm 2018, lời hứa của Central Health đối với Quận Travis phía Đông đã được hình thành bởi các bên liên quan như Susanna Ledesma Woody, người đóng vai trò quan trọng trong việc định hướng cải thiện cơ sở hạ tầng của hệ thống chăm sóc sức khỏe, cùng nhiều người khác.

Woody, thành viên của Ủy ban Cố vấn Del Valle cách đây tám năm và đã vận động cho các nguồn lực ở Eastern Crescent kể từ năm 2011, cho biết: "Cuối cùng, hoạt động vận động đã giúp thúc đẩy quận và Central Health hành động".

Mục tiêu của Central Health trong suốt thời gian đó là đảm bảo mọi người đều có một chỗ ngồi tại bàn, và hơn 100 bên liên quan từ Đông Nam Quận Travis, Colony Park, Hornsby Bend và Đông Bắc Quận Travis đã kết nối trong các ủy ban cố vấn này để lập kế hoạch cho tương lai của dịch vụ chăm sóc sức khỏe tại những khu vực thiếu dịch vụ nhất ở Trung Texas.

Woody, hiện là Phó Chủ tịch Hội đồng Quản lý Khu học chánh Độc lập Del Valle và Chủ tịch Liên minh Cộng đồng Del Valle, cho biết: “Khi họ (Trung tâm Y tế Trung ương) cuối cùng cam kết xây dựng các phòng khám trong khu vực của chúng tôi, tôi đã tham gia vào những cuộc trò chuyện ban đầu đó—giúp định hình thiết kế, dịch vụ và tầm nhìn về những gì cộng đồng của chúng tôi cần nhất”.

Đồng hành cùng các cuộc họp này là Cộng tác Sức khỏe và Thể chất Quận Đông Travis, một nhóm đa ngành gồm các nhà cung cấp dịch vụ và chăm sóc sức khỏe cộng đồng đại diện cho hơn một chục tổ chức. Nhóm đã họp vào năm 2017 và phát triển các sáng kiến dành cho các cộng đồng chưa được phục vụ đầy đủ tại Del Valle, Colony Park, Manor và Community First! Village.

Một kết quả quan trọng từ các phiên họp đó là $1,5 triệu trong ngân sách năm tài chính 2018 của Central Health được dành riêng để cải thiện và hỗ trợ các kế hoạch chăm sóc sức khỏe trong khu vực.

Trung tâm Y tế Xây dựng Con đường Phía trước

Ủy viên Quận Gómez cho biết: “Trong nhiều năm qua, tôi đã mơ ước và nỗ lực để tái lập một phòng khám sức khỏe ở Del Valle nhằm giải quyết nhu cầu của các gia đình một cách nhanh chóng và giúp họ cảm thấy yên tâm hơn về việc chăm sóc sức khỏe”.

Đến năm 2021, Central Health đã chính thức đầu tư vốn $31 triệu vào mang lại dịch vụ chăm sóc sức khỏe lâu dài tiếp cận cộng đồng Hornsby Bend, Colony Park và Del Valle.

“Tôi nghĩ khoản đầu tư này cho thấy Central Health thực sự cam kết giải quyết các vấn đề ở Del Valle,” Shannon Jones, Giám đốc Hội đồng Central Health, cựu giám đốc Sở Y tế Công cộng Austin thuộc Thành phố Austin, cho biết. “Bởi vì chúng tôi đã đầu tư tiền bạc vào việc xây dựng cơ sở mới đó.”

Năm 2023, Trung tâm Y tế đã mở cửa Trung tâm Sức khỏe và Thể chất Hornsby Bend tại 3700 Gilbert Road.

Giờ đây, gần hai năm sau, Central Health sẽ chính thức chào đón cộng đồng đến dự lễ khai trương Trung tâm Sức khỏe và Thể chất Del Valle.

Một cơ sở y tế thứ ba tại Colony Park, nằm ở Đông Bắc Austin, được lên kế hoạch sẽ mở cửa vào năm 2027.

Cung cấp dịch vụ tại nơi cộng đồng tọa lạc

Trong năm qua, hệ thống Y tế Trung ương, bao gồm các Trung tâm Y tế CommUnityCare và Sendero Health Plans, đã tăng cường các dịch vụ chăm sóc chuyên khoa và chẩn đoán, cung cấp hơn 18 loại hình chăm sóc sức khỏe đa dạng. Tại Trung tâm Sức khỏe & Thể chất Del Valle, CommUnityCare đã bắt đầu cung cấp các dịch vụ chăm sóc sức khỏe ban đầu, nha khoa, sức khỏe hành vi và dược phẩm toàn diện cho cộng đồng.

Người ủng hộ cơ sở thúc đẩy thay đổi

Cách Del Valle mười bốn dặm về phía nam, Angelina Zarate bắt đầu tìm kiếm câu trả lời. Cửa hàng tạp hóa Creedmoor của cô từ lâu đã là điểm trung chuyển cho người dân địa phương cần thực phẩm tươi sống, một phần là do khu vực Del Valle không có cửa hàng tạp hóa truyền thống.

Vị trí trung tâm của Trung tâm Sức khỏe và Thể chất Del Valle trên đường Elroy cũng đồng nghĩa với việc, đối với nhiều người dân sống ở vùng ven Quận Travis, việc đi lại đến các dịch vụ chăm sóc sức khỏe sẽ giảm một nửa. Hơn nữa, Chương trình Tiếp cận Y tế (MAP) và MAP Cơ bản của Central Health cung cấp các lựa chọn chăm sóc sức khỏe cho cư dân Quận Travis có thu nhập thấp.

“Đây là sự công nhận cho một cộng đồng đã mong muốn những dịch vụ này từ lâu,” Dávila nói. “Nó cho thấy những gì có thể đạt được khi tiếng nói của cộng đồng và các hệ thống cùng chung tay đáp ứng những nhu cầu thực tế.”

Ledesma Woody cũng từ lâu đã đồng tình với suy nghĩ đó.

“Cuối cùng, vấn đề không chỉ là các tòa nhà,” bà nói. “Vấn đề là khả năng tiếp cận, phẩm giá, và đảm bảo mọi cộng đồng, bất kể mã bưu chính, đều có những gì họ cần để sống một cuộc sống khỏe mạnh và trọn vẹn.”

Công việc của một nhà lãnh đạo địa phương khép lại

Tám năm trước, Fuentes cho biết sự nghiệp vận động và chính trị của bà ra đời từ cuộc khủng hoảng này. Hiện bà đang phục vụ tại Quận 2, bao gồm Dove Springs, Del Valle, Pleasant Hill, Dittmar, Easton Park và Goodnight Ranch.

Kể từ khi nhậm chức vào năm 2021, bà vẫn tiếp tục công việc của mình ở những lĩnh vực có nhu cầu cao này.

Fuentes đã có mặt tại lễ khởi công Del Valle của Central Health vào năm 2022. Ba năm sau, cô sẽ có mặt tại lễ khai trương hoành tráng.

Fuentes cho biết: “Việc Central Health mở Trung tâm Sức khỏe và Thể chất Del Valle — bên cạnh Phòng khám Hornsby Bend — thực sự là một cách để xây dựng lại niềm tin với cộng đồng và tôi thực sự coi đây là cách Central Health thực hiện tốt sứ mệnh của khu vực chăm sóc sức khỏe, đó là cung cấp dịch vụ chăm sóc cho những người nghèo khó”.