Nhạc sĩ địa phương có được sự an tâm nhờ sự hỗ trợ từ Health Alliance dành cho các nhạc sĩ Austin

Bốn năm trước, Kelsi Creek, 32 tuổi, đã đăng ký tham gia chương trình HAAM và được bảo hiểm y tế thông qua Sendero Health Plans. Chẳng bao lâu sau, chương trình này đã cứu sống cô.

Kelsi Creek từng tin rằng dịch vụ chăm sóc sức khỏe giá cả phải chăng là điều không tưởng.

Có lẽ, cô nghĩ, đó là cái giá phải trả khi kiếm sống bằng nghề chơi nhạc.

Nhưng khi nghệ sĩ guitar và ca sĩ người Louisiana chuyển đến Austin vào năm 2018, mọi thứ đã thay đổi khi cô biết đến Liên minh Y tế dành cho Nhạc sĩ Austin (HAAM), một tổ chức phi lợi nhuận cung cấp các lựa chọn chăm sóc sức khỏe cho các nhạc sĩ, giáo viên âm nhạc và DJ có thu nhập thấp tại Austin.

Creek đã đăng ký với HAAM vào năm 2022, đảm bảo được bảo hiểm chính thông qua Sendero Health Plans—một phần của hệ thống Central Health—giúp cô được hỗ trợ trong trường hợp tai nạn. Hai năm sau, kế hoạch khôn ngoan của Creek đã tạo nên sự khác biệt.

“Xe của tôi bị hư hỏng hoàn toàn,” người phụ nữ 32 tuổi đến từ Baton Rouge kể về một vụ tai nạn xe hơi nghiêm trọng mà cô gặp phải. “Tôi bị khoảng bốn đĩa đệm thoát vị ở cổ. Xương ức của tôi bị gãy. Rồi phổi tôi bị sẹo do dây an toàn, nên tôi không thể bơm căng phổi hoàn toàn trong tám đến chín tháng.”

Nhìn lại, Creek tin rằng HAAM đã cung cấp chính xác những gì cô cần trong thời điểm khủng hoảng.

“Khi cuối cùng tôi cũng được hưởng bảo hiểm y tế, tôi tự nhủ, 'Đây là một sự thay đổi cuộc đời và cứu cánh cho tôi'”, cô nói. “Tôi sẽ bị xóa sổ (về mặt tài chính). Tôi sẽ bị ảnh hưởng nặng nề.”

Vào ngày 23 tháng 9, Creek sẽ biểu diễn tại văn phòng của Central Health - một trong nhiều địa điểm quanh Austin (liên kết đến trang Ngày HAAM) - trong khuôn khổ Lễ hội Âm nhạc Ngày HAAM thường niên, một sự kiện kéo dài một ngày, quy tụ hơn 250 nghệ sĩ địa phương trên khắp Austin. Theo ban tổ chức sự kiện, đây không chính thức là lễ hội một ngày lớn nhất thế giới.

“(Âm nhạc) cho phép tôi kết nối với mọi người,” cô nói. “…Tôi nghĩ đôi khi bạn quên mất thế giới này nhỏ bé đến nhường nào, và đó thực sự là một cách tuyệt vời để nhìn nhận mọi thứ theo đúng bản chất và xây dựng một cộng đồng.”

Cung cấp trợ giúp khi cần thiết

Creek, một nghệ sĩ đồng tính tự hào và là người ủng hộ mạnh mẽ cho quyền của cộng đồng LGBTQ+, cho biết HAAM cung cấp nguồn lực quan trọng cho các nhạc sĩ ở Quận Travis.

Tổ chức này có thể kết nối họ với các lựa chọn chăm sóc sức khỏe như chăm sóc sức khỏe ban đầu, nha khoa, thị lực và thính lực, cùng với hỗ trợ phí bảo hiểm y tế. HAAM, được thành lập năm 2005, hợp tác với Hệ thống Central Health thông qua Sendero Health Plans, một chương trình bảo hiểm y tế cộng đồng.

Trong nhiều năm qua, các tổ chức đã hợp tác để giúp các nhạc sĩ có thu nhập thấp tại Quận Travis đăng ký bảo hiểm y tế thông qua ACA. Là đơn vị chi trả trợ cấp chăm sóc sức khỏe cho Sendero theo Đạo luật Chăm sóc Giá cả Phải chăng (ACA), Central Health đã đầu tư hơn $1 triệu vào chương trình HAAM trong năm tài chính 2025. Ngoài ra, tổ chức này còn đầu tư vào Quỹ Sáng kiến Y tế Cộng đồng. Trong hai thập kỷ, HAAM đã đảm bảo hơn $200 triệu cho các dịch vụ chăm sóc sức khỏe cho các thành viên đã đăng ký. Creek cho biết, không phải nơi nào cũng có được sự tiếp cận như vậy.

Creek cho biết: “Tôi nghĩ rằng bất kỳ ai làm việc riêng, hoặc bất kỳ ai trong lĩnh vực sáng tạo hoặc làm việc tự do, đôi khi cảm thấy không có nhiều nguồn lực mà bạn có thể dựa vào, để cảm thấy mình không đơn độc trong việc này”.

HAAM đã can thiệp như thế nào

Điều đó chắc chắn đúng trong vụ tai nạn xe hơi của Creek, khiến cô phải nhập viện và tái khám nhiều lần. Sendero Health Plans đã chi trả chi phí khám tại Khoa Cấp cứu của cô, cùng nhiều chi phí khác, bao gồm cả một mũi tiêm steroid ngoài màng cứng gần đây. "Phần lớn lý do tôi ở lại Austin là vì khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe", cô nói.

Sự bình yên ấy đã giúp Creek, một nghệ sĩ nhạc rock indie và alternative rock, người thường xuyên hát những bản cover top 40 cùng với nhạc gốc trong các buổi diễn của mình, kết nối với người hâm mộ trên khắp Quận Travis. Âm nhạc đã cho cô ấy sự tự do mà trước đây cô ấy không có được.

“Cố gắng tạo ra một không gian hoặc môi trường nơi bạn được nhắc nhở rằng mình đủ tốt, được yêu thương, được quan tâm và luôn có một cộng đồng xung quanh nếu bạn cần ai đó để dựa vào,” cô nói. “Đó là một phần quan trọng trong âm nhạc của tôi.”

Xây dựng cộng đồng

Creek hiện đang làm việc trong ủy ban cố vấn của HAAM dành cho các nhạc sĩ thành viên—một vai trò thậm chí đã đưa cô đến Đồi Capitol.

Cô ấy nói: "Đi vào không gian và tự mình bảo vệ bản thân và những người bạn quan tâm".

Năm ngoái, cô là một trong những nghệ sĩ chính của Lễ hội Tự hào Baton Rouge. Tên cô được in trên một tấm biển quảng cáo và đăng trên báo địa phương. Bố mẹ cô đã đến dự buổi diễn, và cô thậm chí còn chơi nhạc gốc trong suốt buổi diễn. Creek đã lái xe bảy tiếng đến sự kiện và cảm thấy được hỗ trợ trong suốt quá trình.

Bởi vì việc tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe không còn chỉ là hy vọng nữa.

Đối với Creek, điều đó cuối cùng đã trở thành hiện thực.

“Đối với tôi, việc được quay lại và tổ chức một chương trình như vậy, được thể hiện theo những cách khác nhau, mang lại cho tôi cảm giác vô cùng trân trọng,” cô nói. “Tôi cảm thấy, ‘Được rồi, mình không điên khi làm điều này (âm nhạc)’.”