Bức tranh tường "El Montopolis Kid" tại Trung tâm Sức khỏe và Thể chất Đông Nam phản ánh cộng đồng Đông Austin như thế nào

AUSTIN, Texas— Johnny Degollado nhặt cây đàn accordion màu nâu đỏ từ sàn tủ quần áo và trở về chỗ ngồi. Ấn ngón tay lên phím đàn, anh nhịp chân và bắt đầu chơi "Repetida", một bài hát ngắn mà anh đã từng chơi một cách dễ dàng trong suốt sự nghiệp của mình.

Degollado vẫn không hề mất đi sự nhạy bén của mình, ngay cả khi đã 90 tuổi.

“Suốt những năm tháng ấy, tôi thích chơi đàn cho mọi người nghe,” ông nói. “Họ yêu mến tôi như cách tôi chơi đàn accordion vậy.”

Ngày nay, Degollado vẫn là một nhân vật huyền thoại trong lịch sử âm nhạc Austin, một biểu tượng được mệnh danh là "El Montopolis Kid", người đã phổ biến dòng nhạc Tejano conjunto ở miền Trung Texas và kết nối cộng đồng thông qua âm nhạc. Sự nghiệp của ông bắt đầu vào những năm 1950 và kéo dài hơn năm thập kỷ.

Một gian hàng được đặt theo tên người cùng tên với ông ngay gần Hồ Lady Bird, trong khi một sự kiện âm nhạc diễn ra vào tháng 4 hằng năm dành thời gian để tôn vinh sự nghiệp của ông.

Francisca Perez, một bệnh nhân tại Trung tâm Sức khỏe & Sức khỏe Đông Nam, người từng xem Degollado trong buổi hòa nhạc 30 năm trước, cho biết: “Me recuerda a la música Y a tiempos pasados que disfrutaba (Nó làm tôi nhớ đến âm nhạc của anh ấy và những khoảng thời gian đã qua mà tôi rất thích).

Tháng Năm từng là thời điểm diễn ra một trong những lễ hội conjunto lớn nhất khu vực, ngay vào dịp lễ Cinco de Mayo. Lễ hội này được dàn dựng bởi Degollado, người có buổi diễn cuối cùng vào năm 2019.

Từ lâu, ông đã học được kỹ thuật âm nhạc của mình từ "người tiên phong" Camilo Cantu, một bậc thầy chơi đàn accordion. Chính nhờ những lời dạy của Cantu mà Degollado đã xây dựng sự nghiệp âm nhạc, biểu diễn cho khán giả ở Corpus Christi, San Antonio và Laredo.

Degollado từng nói rằng anh ấy chơi bóng vì Cantu không thể, vì Cantu trưởng thành vào thời điểm người Mỹ gốc Mexico và người nhập cư không được hưởng những cơ hội như nhau. May mắn thay, thế giới đã thay đổi kể từ đó, cả về mặt chuyên môn lẫn trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe.

Mỗi tuần, Trung tâm Sức khỏe và Thể chất Đông Nam lại tổ chức một loạt chương trình cộng đồng, từ chuẩn bị hồ sơ thuế miễn phí đến các lớp học nấu ăn lành mạnh. Ngoài ra còn có các chương trình tập luyện Zumba và yoga, cùng với một khu chợ lưu động vào thứ Năm với thực phẩm tươi sống giá rẻ.

Degollado, giống như nhà lãnh đạo dân quyền vĩ đại Cesar Chavez trước ông, đã truyền cảm hứng cho những người lao động nhập cư và những người thiệt thòi ở Austin bằng cách trò chuyện - hoặc chơi nhạc trong trường hợp của Johnny - trực tiếp với họ. Với ban nhạc bên cạnh, ông sẽ cầm đàn accordion và hát vang một album nhạc, bao gồm một trong những bài hát nổi tiếng nhất của ông, 'El Pintor', nghĩa là họa sĩ. Mọi người sẽ nhảy theo nhạc của ông trong các 'quán rượu' trên khắp Texas.

"Đó là một trong những bài hát hay nhất của tôi", ông nói về 'El Pintor.'

Âm nhạc của ông gợi nhớ đến nhạc polka Đông Âu, sự pha trộn giữa âm thanh và hợp âm sôi động.

Tác động của bức tranh tường của Degollado

Nghệ thuật thường có sức ảnh hưởng đến người thưởng thức. Thế hệ trẻ, sinh ra trong một thế giới luôn biến đổi, mang đến những trải nghiệm mới mẻ. Những bức tranh tường trên hành lang Trung tâm Sức khỏe và Thể chất Đông Nam đều phần nào làm nổi bật nét đặc trưng của cộng đồng Đông Austin. Từng bức một, chúng được xếp dọc trên tường.

Những bức tranh tường khác bên trong cơ sở này có hình ảnh Thư viện Martin Luther King, Cầu Montopolis, Hồ Lady Bird và ảnh các công viên địa phương và chợ trời.

Marrero cho biết việc lựa chọn từng món đồ một cách cực kỳ cẩn thận là rất quan trọng. Mục tiêu của Central Health là đại diện cho Đông Austin một cách chân thực.

Huyền thoại về Johnny Degollado vẫn còn sống mãi

Degollado, 90 tuổi, vẫn sống tại nhà cho đến ngày nay.

Mỗi ngày, một tình nguyện viên của Meals on Wheels giao những món ăn lành mạnh đến tận cửa nhà ông. Có hai con trai ông sống gần đó và thường xuyên đến thăm ông.

Và rồi còn thư từ nữa. Degollado vẫn thích thói quen đi bộ đến hộp thư để lấy thư.

Khi tâm trạng tốt, anh ấy sẽ lấy cây đàn accordion Hohner từ tủ quần áo ra và chơi những bài hát của quá khứ. Âm nhạc vang vọng khắp phố phường khi cánh cửa nhà anh ấy mở.