El Consejo de Administración de Central Health decide invertir en un proyecto que proporcionará alojamiento a personas sin hogar y reducirá las costosas visitas a urgencias y el uso de hospitales.

(Austin) - El Consejo de Administración de Central Health votó el miércoles 28 de marzo comprometer $400.000 para participar en un nuevo programa que se espera reduzca la utilización hospitalaria de hasta 250 personas sin hogar que son usuarios frecuentes de los tipos de atención más caros.

El proyecto Pay-for-Success de la Ending Community Homelessness Coalition (ECHO) proporcionará unidades de vivienda y servicios de apoyo a través del modelo Assertive Community Treatment (ACT), una práctica basada en pruebas para personas con enfermedades mentales graves que corren mayor riesgo de quedarse sin hogar y de sufrir problemas de salud. El proyecto identificará a las personas sin seguro o con seguro insuficiente, incluidos los inscritos en el Programa de Acceso Médico Central Health (MAP), que interactúan frecuentemente con los sistemas de atención sanitaria y justicia penal, y las trasladará a este programa de viviendas de apoyo permanente.

Por 6 votos a favor y 2 en contra, el Consejo de Administración de Central Health dio luz verde al personal de Central Health para entablar negociaciones con la intención de volver a presentar un contrato para su aprobación por el Consejo antes de que finalice el año fiscal el 30 de septiembre de 2018.

"No podemos construir un sistema de prestación de asistencia sanitaria que pueda compensar los efectos negativos sobre la salud de las personas sin hogar", afirmó el Dr. Mark Hernández, Director Médico de Community Care Collaborative. "Si no les conseguimos una vivienda, seguiremos viendo una hiperutilización de las estancias hospitalarias y un aumento de los gastos".

El Dr. Hernández explicó a los miembros de la Junta de Central Health que, a través del Programa de Acceso Médico financiado por los contribuyentes, la atención sanitaria para una persona sin hogar es aproximadamente el doble de cara que para alguien que no lo es. "Para una persona con dos o más enfermedades crónicas, como diabetes o hipertensión, el programa MAP le cuesta alrededor de $15.000 al año si una persona no tiene hogar, frente a $7.200 si alguien tiene una vivienda".

Otros fondos
El proyecto patrocinado por ECHO ha recibido compromisos financieros de la ciudad de Austin y del condado de Travis en sus presupuestos para el año fiscal 2018. La Ciudad destinó $1,2 millones, mientras que el Tribunal de Comisionados del Condado de Travis aprobó por unanimidad reservar $600.000. La financiación de las operaciones del proyecto Pay-for-Success correrá a cargo de inversores privados, que a su vez serán reembolsados por pagadores finales como la Ciudad, el Condado y Central Health, pero solo después de que se logren resultados clave, como la reducción de la utilización de los servicios de urgencias. La Central Health no está obligada a pagar los parámetros no alcanzados, y los fondos de la Central Health no pagarán la vivienda. Un modelo similar se ha utilizado en Salt Lake City (Utah) y Santa Clara (California).

"Esta intervención de vivienda basada en la evidencia combina la asistencia de vivienda asequible con servicios de apoyo envolventes para las personas que experimentan la falta de vivienda", dijo el Presidente de la Junta Central Health Dr. Guadalupe Zamora. "En última instancia, el objetivo de este programa de pago por éxito es reducir el costo de la atención para la población más vulnerable del Condado de Travis."