Evaluación independiente del rendimiento de Central Health: No hay infracciones de la ley ni deficiencias significativas
10 septiembre 2024
El Presidente y Director General de Central Health dice a los comisionados del Condado de Travis:Seguimos comprometidos con "la mejora continua y la excelencia operativa".
AUSTIN - Central Health, el distrito hospitalario del condado de Travis, ha recibido hoy (martes 10 de septiembre) el visto bueno de Mazars USA, que ha presentado el informe final de su revisión de resultados al Tribunal de Comisionados del condado de Travis.
Steve Herbst, director de Forvis Mazars USA, abrió la audiencia pública anunciando al tribunal: "Nos complace informar de que no había condiciones denunciables ni infracciones de la ley que hayamos encontrado como parte de nuestra revisión del rendimiento."
En el informe escrito final de Mazars presentado hoy, los consultores escriben: "El objetivo de Central Health de construir un sistema sanitario de alto rendimiento se está cumpliendo activamente... para prestar servicios clave a la población médicamente indigente del condado de Travis". Central Health planifica, paga y presta asistencia sanitaria a los residentes del condado de Travis que viven al nivel o por debajo del 200% del nivel federal de pobreza (aproximadamente $29.000/año para una persona, $60.000/año para una familia de cuatro miembros).
En otra parte del informe, el equipo de Mazars señala que "la evaluación y los planes de equidad sanitaria de Central Health son encomiables". El Plan de Equidad Sanitaria del distrito es un programa de inversión de $800 millones a siete años para colmar las lagunas del sistema sanitario de red de seguridad del condado de Travis.
En el primer año de implementación, entre muchos otros hitos, Central Health ha abierto tres centros clínicos de atención especializada en East Austin, ha puesto en marcha casi 20 nuevas líneas de servicios clínicos y de diagnóstico, y ha proporcionado atención directa en casi 4.000 visitas de pacientes. Todo esto ha sucedido desde que Mazars comenzó a trabajar en su revisión en otoño de 2022. El próximo año, el distrito espera que el número de visitas se multiplique por diez.
El informe de Mazars destaca áreas de mejora que Central Health perseguirá: perfeccionar la forma en que el distrito mide la calidad de la asistencia sanitaria, responde a los rápidos cambios demográficos en muchas partes del condado de Travis y documenta sus procesos y controles internos.
Un análisis separado del acuerdo de afiliación de Central Health con la Dell Medical School de la Universidad de Texas encontró que los $35 millones que Dell Med recibe anualmente de Central Health - un acuerdo de financiación autorizado por los votantes del Condado de Travis en una elección de la tasa de impuestos de 2012 - está apoyando "una amplia gama de servicios" y cumple con los términos del acuerdo.
Al dirigirse al Tribunal de Comisionados, el Dr. Patrick T. Lee, presidente y director ejecutivo de Central Health, señaló que "en general, este resultado refleja el arduo trabajo de muchas personas durante muchos años. Nuestra última revisión de rendimiento en 2018 nos impulsó a realizar la evaluación de necesidades en toda la comunidad" que constituyó la base del Plan de Equidad Sanitaria.
En su respuesta al informe de Mazars, que se puede consultar a continuación, el distrito hospitalario señala que la revisión de 2018, realizada por Germane Solutions, comparó el Central Health con otros distritos hospitalarios urbanos de Texas en Dallas, Houston, San Antonio, Fort Worth y El Paso
Todas ellas, y Central Health, se rigen por los mismos estatutos estatales (Cap. 281 del Código de Salud y Seguridad de Texas), prestan servicios similares a poblaciones similares y mantienen relaciones similares con las facultades de medicina de su zona. El informe de Mazars no incluye estos puntos de referencia. En su respuesta escrita, Central Health señala que "tiene serias dudas sobre la metodología del informe, su caracterización de elementos clave de nuestro sistema de prestación y la falta de fundamento de algunas de sus recomendaciones."
Central Health no formó parte del contrato entre Mazars y el Condado de Travis para esta revisión, y el personal de Central Health no participó en el desarrollo del alcance del trabajo.
"Central Health desempeña un papel único en el sistema local de salud y servicios humanos", dijo a los comisionados Ann Kitchen, presidenta del Consejo de Administración de Central Health. "Y lo que sabemos y lo que hemos aprendido sobre la construcción de un sistema sanitario de red de seguridad es un conocimiento valioso que creemos que puede haber sido infravalorado aquí".
En última instancia, tanto los consultores de Mazars como el Tribunal de Comisionados reconocieron que Central Health está mejorando su rendimiento en tiempo real. "Tengo mucha confianza en el Dr. Lee como clínico, como persona que escucha a la comunidad y que sale, entra y forma parte de esta comunidad", dijo el comisario Jeff Travillion.
"Central Health ha mejorado de verdad, y la situación es muy diferente hoy de lo que era en 2022, cuando iniciamos este proceso", declaró la Comisaria Brigid Shea. Creo que Central Health se ha embarcado en un compromiso realmente inspirador para proporcionar asistencia sanitaria a los pobres."
Lea el informe completo y la respuesta de Central Health
Resumen ejecutivo - Respuesta de la dirección a la evaluación de resultados de Mazars
El Tribunal de Comisionados del Condado de Travis contrató a Mazars USA LLP (Mazars) para completar un revisión del rendimiento de Central Health en nombre del Condado. El informe se concluyó en agosto de 2024. Central Health está de acuerdo con la conclusión principal del informe de que no hay violaciones de la ley ni deficiencias significativas en el funcionamiento de Central Health. Central Health también está de acuerdo con Mazars en que el uso por parte de la Dell Medical School de los $35 millones que recibe anualmente cumple con los términos del Acuerdo de Afiliación. Reconocemos las mejores prácticas relevantes identificadas, particularmente las relacionadas con la documentación de procesos y la expansión de los informes de métricas de calidad. Las tendremos en cuenta a medida que sigamos desarrollando nuestro sistema de atención al aplicar nuestro Plan de Equidad en la Atención Sanitaria.
A pesar de algunas áreas de acuerdo, Central Health tiene serias dudas sobre la metodología del informe, su caracterización de elementos clave de nuestro sistema de prestación y la falta de fundamento de algunas de sus recomendaciones. Central Health no formó parte del contrato entre Mazars y el condado de Travis para esta revisión, y el personal de Central Health no participó en el desarrollo del alcance del trabajo.
Falta de comparación con los distritos hospitalarios del capítulo 281 de Texas:
El informe no compara el Central Health con ningún otro distrito hospitalario, incluidos los otros cinco grandes distritos hospitalarios urbanos de Texas. Estos distritos hospitalarios operan bajo la misma legislación y regulaciones, proporcionan los mismos servicios y tienen relaciones similares con proveedores e instituciones académicas. En 2018, Germaine Solutions completó una revisión de Central Health que comparó su rendimiento con el de otros distritos hospitalarios de Texas. Esa revisión produjo recomendaciones clave para la prestación directa de servicios de atención médica de Central Health, que Central Health ahora ha implementado. A pesar de contar con este ejemplo, el equipo de Mazars comparó Central Health con los estándares de atención gestionada de Medicaid en Texas, lo que ha producido una amplia caracterización errónea de la red de proveedores, el marco de políticas y procedimientos y el modelo de contratación de Central Health. Al no comparar la Central Health con los distritos hospitalarios del Capítulo 281 y utilizar comparaciones inadecuadas (principalmente en el contexto de los seguros), muchas de las afirmaciones del informe sobre los resultados de la Central Health no están bien fundamentadas ni son aplicables.
Falta de comprensión y descripción del sistema de Central Health:
Desde su creación, Central Health ha aplicado un modelo de contratación para prestar servicios sanitarios a la población de la red de seguridad. Central Health proporciona la mayoría de los servicios de atención primaria a nuestra población a través de nuestro centro público, el Centro de Salud Federalmente Cualificado (FQHC) co-solicitante, CommUnityCare. Nuestro acuerdo marco y nuestro acuerdo ómnibus de servicios sanitarios con Ascension están diseñados para garantizar un amplio acceso a la atención especializada y hospitalaria. Además de estas dos grandes estructuras de contratación, Central Health también contrata a unos 125 proveedores de servicios adicionales para prestar servicios a más de 155.000 pacientes al año, en todo el proceso de atención sanitaria. Lamentablemente, Mazars no describió con precisión el modelo de contratación de Central Health y las relaciones creadas a través de ese modelo. Estos errores y caracterizaciones erróneas crean confusión y dejan impresiones incorrectas sobre la verdadera amplitud de los contratos de Central Health.
Relación de Central Health con Ascensión:
En el Resumen Ejecutivo de la página 7, el informe afirma que una revisión del rendimiento de Ascensión está fuera del alcance y, por lo tanto, no se llevó a cabo. Dado que Mazars no llevó a cabo ninguna revisión de Ascension, es difícil entender cómo Mazars puede concluir en la sección 2.1 (página 21) que hay "lagunas creadas por lo que Ascension no fue capaz de proporcionar", en contraposición a las lagunas asistenciales creadas por lo que Ascension estaba obligada y era capaz de proporcionar pero no lo hizo. En conjunto, el informe implica temas que están en cuestión en la demanda de Central Health contra Ascension, todo ello en el contexto de un informe que deja claro que Mazars no llevó a cabo ninguna investigación o evaluación relacionada con Ascension.
Para mayor claridad, Central Health tiene dos importantes acuerdos fundacionales con Ascension. Estos acuerdos se denominan "Master Agreement" y "Omnibus Healthcare Services Agreement". Estos acuerdos -además de reafirmar la responsabilidad principal de Ascension sobre la atención clínica especializada y los servicios hospitalarios- también discuten el concepto de un "sistema de prestación integrado" (IDS, por sus siglas en inglés). En 2023, tras años de problemas seguidos de otros años de negociación y mediación, Central Health dio el extraordinario paso de demandar a Ascension por varios incumplimientos materiales de estos acuerdos, pero sobre todo por no prestar los niveles obligatorios de servicios de atención sanitaria a los pacientes de Central Health. El IDS -y la medida en que las partes cumplen (o no) sus obligaciones en virtud del mismo- está directamente en juego en la demanda.
Acuerdo de afiliación con la Universidad de Texas:
Central Health, la Universidad de Texas en Austin (UT) y Community Care Collaborative (CCC) son partes del Acuerdo de Afiliación de 2014. El informe de Mazars afirma que "Central Health debe tener autoridad gubernamental exclusiva en el Acuerdo de Afiliación para supervisar adecuadamente el uso de los fondos." Los fondos a los que se hace referencia aquí son los $35 millones de pago anual a UT/DMS que el CCC (o, si el CCC carece de fondos suficientes, Central Health) realiza en virtud del Acuerdo de Afiliación. El Acuerdo de Afiliación fue un contrato muy negociado con un plazo inicial de 25 años. Central Health no puede modificar unilateralmente este contrato sin el acuerdo de UT. Central Health desea dejar claro que no está de acuerdo con esta recomendación.
Además, ni la norma de "control total" ni la de "autoridad gubernamental exclusiva" que Mazars cita en sus recomendaciones son normas relevantes para el gasto de las entidades públicas de Texas. Central Health no sabe cómo ni por qué Mazars decidió que el "pleno control" o la "autoridad gubernamental exclusiva" eran las normas pertinentes, pero no lo son. Central Health no puede aplicar ninguna recomendación que se base en una norma errónea.
La Colaboración para la Atención Comunitaria (CCC):
En la actualidad, el CCC sirve de plataforma para importantes debates en curso entre Central Health y Ascension sobre cuestiones que van desde la atención a pacientes individuales hasta iniciativas más amplias de colaboración asistencial, pasando por la gobernanza contractual y organizativa. En la sección 2.4, en la recomendación AA.5 (página 55), Mazars recomienda disolver el CCC si sigue sin financiación. En ninguna parte del informe se evidencia ningún análisis de las implicaciones prácticas o legales de disolver el CCC. Mazars tampoco involucró a Central Health en ningún debate sobre el impacto que tendría la disolución de la CCC. En consecuencia, Central Health desconoce -y duda de la existencia- de cualquier análisis por parte de Mazars sobre lo que implicaría la aplicación de esta recomendación. Central Health desea dejar claro que no está de acuerdo con esta recomendación.
Conclusión:
A pesar de las numerosas y serias preocupaciones de Central Health con respecto al informe de Mazars y algunas de sus recomendaciones, Central Health se ha comprometido a interiorizar y abordar varias de las conclusiones y recomendaciones del informe. Debe tranquilizar a nuestra comunidad que Mazars haya llegado a la conclusión de que no existen violaciones de la ley ni deficiencias significativas en el funcionamiento de Central Health. Del mismo modo, nuestra comunidad debería apreciar la validación independiente de Mazars de que el uso por parte de DMS de los $35 millones que recibe anualmente es coherente con los términos de su contrato con Central Health. Se trata de declaraciones importantes con las que Central Health está de acuerdo.
Por último, Central Health desea reiterar que mantiene su compromiso con la mejora continua y la excelencia operativa. Valoramos nuestra relación con el Tribunal de Comisionados del Condado de Travis y reconocemos el valor de las revisiones periódicas del rendimiento cuando se hacen bien.