El Regreso a la Estabilidad de un Artesano
1 de mayo de 2026
Después de que la esclerosis múltiple cambiara su vida, Michael Vasquez encontró atención coordinada, apoyo para la vivienda y un camino a seguir.
Ubicado en el piso 11 de The Castilian, un histórico complejo privado de viviendas para estudiantes fuera del campus de la Universidad de Texas, se encuentra el comedor. Miles de personas han caminado por sus instalaciones a lo largo de los años y han disfrutado de todo lo que tiene para ofrecer.
Michael Vasquez admira el espacio por otra razón.
El oriundo de Austin, de 58 años, dice que volvió a colocar todas las baldosas del suelo durante una renovación en la década de 2000. Para Michael, que pasó toda su vida como maestro colocador de baldosas, ese trabajo representa una de las mejores obras de su carrera.
Sin embargo, en 2022, su vida cambió y puso ese futuro en pausa cuando le diagnosticaron esclerosis múltiple. La condición afectó rápidamente su capacidad para vivir y trabajar.
Algunos días le costaba caminar, y otros días no podía hacerlo en absoluto. Para 2024, Michael estaba en la calle.
Afortunadamente, las cosas comenzaron a cambiar cuando llegó al Centro de Navegación de Vivienda del Sur de Austin. Se inscribió en el Programa de Acceso Médico con Central Health (también conocido como MAP), una opción de cobertura para residentes del condado de Travis de bajos ingresos.
Y con la atención médica adecuada, comenzó a confiar más.
Encontrando respuestas
Michael ha vivido toda su vida en Austin. Es padre de cuatro hijos y se ha casado dos veces. Durante gran parte de su vida, se ha cuidado a sí mismo.
“He estado solo desde los 13 años”, dijo.
En su adolescencia tardía, su padre le enseñó a instalar baldosas. A lo largo de los años, completó proyectos en Dairy Queen en Burnet Road y Wally’s Burgers, justo al lado de Spicewood Springs. Lo que eso le dio fue su propia porción de la vida estadounidense.
Estaba contento con eso, al menos hasta que todo cambió.
“Las cosas empezaban a suceder y yo no sabía qué estaba pasando”, dijo.
Michael encontró las respuestas que buscaba a través de una serie de visitas al St. David’s North Austin Medical Center y a especialistas en neurología en Round Rock. El paso final de los médicos fue realizar una punción lumbar.
“Me lo dijeron en ese mismo instante”, dijo Vásquez sobre su diagnóstico de esclerosis múltiple.
Obteniendo atención que cuenta
El sistema Central Health existe para conectar a personas como Michael con necesidades de atención médica.
Nunca planeó una condición que le cambiara la vida como la esclerosis múltiple. Pero siempre se ha dicho a sí mismo que puede manejar lo que sea que se le presente. Una de las razones principales por las que ha podido dar vuelta a la página es gracias al acceso público a la atención médica.
“Conocí al mejor doctor”, dijo Michael sobre su médico de CommUnityCare Health Centers. “Se llama Dr. (Matt) Hubley”.”
A partir de su cobertura MAP en 2024, Michael comenzó a ver al Dr. Hubley y también pudo ver a un terapeuta de salud conductual con Central Health.
“El Dr. Hubley no te mira como si fueras indigente”, dice Michael, “te mira como a una persona”.”
A finales de diciembre, después de volver a inscribirse en MAP, Michael se sometió a una cirugía de rodilla. Un trabajador de salud comunitaria (CHW) de Central Health lo ayudó a gestionar citas y otras necesidades de atención médica durante ese tiempo.
“Durante el tiempo que nuestro equipo ha estado involucrado en el cuidado de Mike, he visto un cambio positivo en su apertura y optimismo sobre su condición, su manejo y su pronóstico”, dijo la Dra. Hubley, quien forma parte del equipo CommUnityCare Health Care for the Homeless desde 2024. “Lo que no ha cambiado es su férrea auto-defensa y su disposición a participar en su cuidado. Solo necesitábamos ayudarlo a descubrir la mejor manera de hacerlo”.”
Para 2026, Michael encontró residencia en RBJ Senior Housing, un complejo de viviendas asequibles que se encuentra junto al lago Lady Bird en el este de Austin. El apartamento le ofrece a Michael, quien usa un andador, una vista con la que puede despertar cada día.
A principios de 2026, fue aprobado para el Seguro de Ingreso Suplementario (SSI), mientras que su cobertura médica se transfirió a Medicaid. Se reinscribió en MAP Dental y continúa trabajando con gerentes de caso y CHW de Central Health.
Michael sabe que tendrá que cuidarse y vivir con esclerosis múltiple el resto de su vida, pero con cobertura de atención médica y el sistema Central Health para apoyarlo, dice que ha encontrado una mayor tranquilidad.
“Solo quiero ser feliz”, dijo.
Más sobre el Programa de Acceso Médico:
El Programa de Acceso Médico (MAP) es un programa público de cobertura de salud para residentes de bajos ingresos del Condado de Travis. ConMAPo MAP Basic, los residentes pueden programar visitas de atención primaria, atención dental, medicamentos recetados y otros servicios de salud. Para preguntas sobre si es elegible, Más información.