Un nuevo hogar para la atención médica del condado de Travis
23 de abril de 2026
Central Health Hancock abre el 24 de abril, reuniendo atención primaria, servicios especializados y apoyo a la comunidad bajo un mismo techo
Las cámaras brillaron y los aplausos siguieron cuando Central Health y los líderes comunitarios clavaron sus palas en la tierra por primera vez hace aproximadamente un año y medio en la tan esperada inauguración de Central Health Hancock.
En aquel entonces, el futuro de la atención médica pública en el condado de Travis no era más que una representación arquitectónica en un cartón.
Lo que realmente necesitaba ese momento para cobrar vida era imaginación.
Porque aunque no podías verlo entonces, lo que podías imaginar era un futuro con la nueva sede del sistema Central Health: un espacio de atención médica moderno y accesible para los residentes de bajos ingresos del condado de Travis, justo en el corazón de Austin.
A medida que el edificio comenzó a emerger en los meses siguientes, ladrillo a ladrillo, su imagen comenzó a tomar forma. El plan para la instalación de casi 18.580 metros cuadrados es que se convierta en la nueva sede clínica y administrativa del sistema Central Health.
Para los pacientes, eso significa tiempos de espera reducidos rápidamente para las citas médicas, junto con líneas de acceso mejoradas para necesidades significativas como el transporte (las paradas de autobús 345 y 322 están a pocos pasos) y la inseguridad alimentaria (un H-E-B está justo al lado).
A nivel de sistema, Central Healthunificará su sistema al albergar oficinas administrativas para Central Health, los Centros de Salud CommUnityCare y los Planes de Salud Sendero.
Las partes interesadas de todo el condado de Travis han tomado nota.
“Esto cambia las reglas del juego”, dijo Rick Astray-Caneda, presidente de la organización sin fines de lucro Friends of the David Powell Clinic y defensor de la atención del VIH y el SIDA en el condado de Travis desde hace mucho tiempo. “Esa conveniencia te ayuda a recibir atención médica junto con todas las cosas que estás haciendo en tu vida además de la atención médica. Eso es crítico”.”
Preparándonos para el futuro
In 2021, the future of Central Health Hancock was made possible when the Central Health Board of Managers approved the issuance of $150 million of debt to purchase and renovate the building where the former Sears stood in Austin for over five decades.
“Invertiremos en atención médica para personas de bajos ingresos controlando los costos administrativos a largo plazo”, dijo en su momento el expresidente y CEO de Central Health, Mike Geeslin. “Con el tiempo, es menos costoso ser propietario que alquilar, y la administración de los fondos públicos es parte de nuestra responsabilidad hacia los contribuyentes”.”
Esa decisión histórica de la Junta Central Health preparó al sistema Central Health para avanzar como una organización unificadora.
Juntos, Central Health y CommUnityCare forman lo que se conoce como un centro de salud pública. Es un sistema que brinda atención integral a poblaciones vulnerables, aunque cada entidad tiene su lugar.
CommUnityCare, un centro de salud calificado por el gobierno federal (FQHC), tiene acuerdos de práctica para brindar atención primaria y dental y otros servicios, mientras que Central Health, un planificador, pagador y proveedor de atención médica, ofrece más de 20 servicios especializados y de diagnóstico a pacientes en el condado de Travis. Sendero Health Plans, un proveedor de planes de salud comunitario, completa el sistema.
La creación de la nueva sede, que eventualmente albergará atención primaria, atención dental y atención especializada en un modelo integrado y centrado en la comunidad, se espera que consolide servicios y ahorre costos de prestación de atención médica durante los próximos 30 años.
“En Vivent Health (anteriormente AIDS Services of Austin), hemos sido testigos de primera mano de la efectividad de brindar atención para el VIH en un entorno inclusivo e integrado y aplaudimos a Central Health y CommUnityCare por priorizar la Clínica David Powell como la primera clínica en abrir en este nuevo espacio —señaló Brandon Wollerson, director sénior de filantropía y compromiso comunitario en Vivent Health.
Para los contribuyentes y líderes comunitarios, esa promesa es fundamental.
“Tenemos un sistema fragmentado de prestación de atención médica en este país —dijo Brigid Shea, comisionada del Precinto 2 del Condado de Travis—. Es una gran mejora para Central Health tener todos estos servicios en un solo lugar central”.“
Shea no está sola en ese pensamiento.
Durante años, los líderes de la ciudad han apoyado a Central Health ya que ha construido, pagado y entregado una red de atención conectada en todo el condado de Travis, a menudo en lugares sin acceso adecuado a recursos de atención médica.
En el este del condado de Travis, que alguna vez fue considerado un desierto de atención médica, Central Health abrió el Centro de Salud y Bienestar Hornsby Bend en 2023 y el Centro de Salud y Bienestar Del Valle en 2025. Está previsto que un nuevo Centro de Salud y Bienestar Colony Park abra en 2027.
La siguiente fase de la transformación del sistema es Central Health Hancock.
“A largo plazo, este campus tiene el potencial de anclar un sistema de salud más coordinado y centrado en la comunidad en el condado de Travis”, dijo el concejal de la ciudad de Austin, Zohaib Qadri. “Al reunir servicios clínicos, programas de salud pública y recursos de apoyo en un solo lugar, puede ayudar a mejorar la continuidad de la atención y los resultados de salud, particularmente para los residentes que históricamente han enfrentado los mayores desafíos para acceder a la atención”.”
Astray-Caneda dice que otro elemento también será importante. Cuando las oficinas administrativas abran, estarán en el mismo edificio que las clínicas.
“Tener las oficinas de Central Healthallí mismo, junto a la gente siendo atendida”, dijo, “…eso importa”.
“Un paciente podría ver a (Central Health líderes) entrar por las mismas puertas que ellos usan. Es una señal de que (Central Health) está integrando la atención médica en su rutina diaria. Las clínicas comunitarias no están apartadas. Están en una ubicación céntrica.”
Predicción de éxito a largo plazo
El impacto a largo plazo de Central Health Hancock comenzará a nivel de base.
El 24 de abril los pacientes comenzarán a recibir atención en el Centro de Salud David Powell, una clínica de prevención y tratamiento del VIH que ha estado sirviendo a los residentes del condado de Travis y más allá durante más de 35 años. Los pacientes que anteriormente fueron atendidos en la antigua clínica en 4614 North Interstate 35 Frontage Road se trasladarán a su nueva ubicación.
El Centro de Salud David Powell nació con la misión principal de cuidar a aquellos que carecían de acceso a él. Se inspiró en el difunto David Powell, un exempleado social de la Ciudad de Austin que murió en 1989 de complicaciones relacionadas con el SIDA antes de que su visión se hiciera realidad.
Todo este tiempo después, la misión de la clínica sigue intacta.
“Para las personas que viven con VIH y que utilizan el sistema de salud pública, ir al médico tiene un costo”, dijo Astray-Caneda. “Puede que tengas que esperar. Puede que tengas que viajar fuera del área para recibir atención. Quizás no consigas los medicamentos que necesitas. Pero en el nuevo Central Health centro Hancock, puedes hacer todo eso en un lugar hermoso y amigable, un lugar donde la gente quiere estar. Esa es la manera de hacerlo”.”
Qué saber:
Central Health Hancock continúa preparándose para su expansión de servicios a lo largo de 2026.
Los líderes de Austin dicen que no podrían estar más listos.
“A medida que Austin continúa creciendo, nuestra infraestructura de atención médica debe crecer con ella de una manera que sea accesible y equitativa”, dijo el concejal Qadri. “Central Health Hancock representa un paso importante en esa dirección.”