Liderar con integridad, responsabilidad y accesibilidad: Nakia Smith, directora de Cumplimiento Normativo

Para Nakia Smith, directora de Cumplimiento Normativo de Central Health, el Mes de la Historia Negra no se trata tanto de un momento concreto como de la responsabilidad. Es un momento para reflexionar sobre el liderazgo, la rendición de cuentas y el impacto del trabajo que se realiza cada día.

“Para mí, el Mes de la Historia Negra se celebra todo el año”, afirma Smith. “Pero creo que realmente es un momento para que todos reflexionemos y, en mi caso personal, también para que analice mi responsabilidad como líder”.”

Como directora de cumplimiento normativo —y una de las pocas ejecutivas negras del sistema Central Health—, Smith aporta un enfoque de liderazgo moldeado por la experiencia, la coherencia y un claro entendimiento de las comunidades a las que presta servicio Central Health. A lo largo de su carrera en el sector sanitario, ha aprendido cómo se construyen la credibilidad y la confianza en sistemas donde la representación a nivel ejecutivo es limitada.

“Cuando la representación es limitada, la credibilidad cobra aún más importancia”, afirma Smith. “La coherencia, la transparencia y los resultados son los pilares sobre los que se construye la confianza, tanto dentro de la organización como con las comunidades a las que servimos”.”

Smith se describe a sí misma como una persona motivada por su misión y centrada en los resultados, un equilibrio que considera esencial para generar confianza en un sistema de salud pública.

La atención médica es un negocio legalmente complicado, y cumplir con la gran cantidad de leyes y regulaciones requiere un alto nivel de habilidad y amplios conocimientos. Pero Smith considera que el cumplimiento normativo es más que políticas o supervisión. Para ella, es una garantía fundamental que respalda la toma de decisiones éticas, la equidad y el acceso, todos ellos aspectos fundamentales para un sistema diseñado para prevenir crisis en lugar de responder a ellas después de que se hayan producido.

“La integridad debe estar integrada en nuestra forma de trabajar, con salvaguardias que garanticen que estamos haciendo lo correcto, incluso cuando nadie nos está observando”, afirma. “Esa ha sido siempre una misión fundamental de mi liderazgo en materia de cumplimiento normativo”.”

Ella destaca que la confianza, tanto dentro de la organización como con la comunidad, se construye a través de un comportamiento coherente.

“Ser coherente, respetuoso, legal y justo: todo eso se ajusta a lo que es un sistema ético. Porque creo que la confianza no se construye realmente a través de documentos y políticas, sino que se basa en nuestro comportamiento y en cómo los resultados positivos que obtenemos de nuestro comportamiento son repetibles”, explicó Smith.

El liderazgo de Smith también está profundamente influenciado por su compromiso de larga data con el servicio comunitario, en particular la defensa de los adultos mayores. Ella atribuye su estrecha relación con sus abuelos como una influencia en su vida y su carrera. Esas primeras experiencias no solo moldearon su estilo de liderazgo, sino que también impulsaron su compromiso con la equidad en la atención médica, la defensa de los adultos mayores y el servicio dentro de organizaciones impulsadas por una misión.

“Crecí con mis abuelos, que son mayores, y ellos me moldearon e influyeron en quién soy”, dice. “Así que pasé gran parte de mi infancia con ellos”.”

Esa experiencia la llevó a centrar gran parte de su trabajo comunitario en las poblaciones de edad avanzada, incluyendo la defensa de Medicare y el servicio a las agencias locales para personas mayores tanto en Georgia como en Texas.

“Es muy difícil manejar el sistema cuando se llega a la edad de acceder a Medicare”, afirma Smith. “Si no se cuenta con un defensor o alguien que ayude a comprender la atención médica, es muy difícil manejarlo”.”

En Central Health, Smith aporta esa misma conciencia a la toma de decisiones ejecutivas, especialmente ahora que la organización trabaja para ampliar el acceso y reducir las barreras a la atención médica.

“Cuando tomo decisiones, no solo considero el impacto operativo”, afirma. “También tengo en cuenta el impacto en la comunidad. ¿Cómo influimos en la comunidad a la que servimos?”.”

Ella cree que la representación es importante, especialmente en una organización creada para atender a personas que a menudo se enfrentan a barreras sistémicas para recibir atención médica.

“La representación en el nivel ejecutivo es importante, especialmente en el sector de la salud”, afirma Smith. “Cuando los líderes reflejan las comunidades a las que sirven y lideran con transparencia y coherencia, se genera confianza y se obtienen mejores resultados para las personas que más dependen de nosotros”.”

Smith también considera que el liderazgo es una responsabilidad para desarrollar a los demás. Regularmente asesora a profesionales negros emergentes y los anima a invertir en sí mismos, buscar orientación y proteger su integridad.

“Los títulos van y vienen”, dice. “Pero la reputación y la integridad te acompañarán allá donde vayas”.”

Anima a los futuros líderes a presentarse preparados y seguros de sí mismos sin perder su esencia por el camino.

“Asegúrate de que se note tu presencia”, dice Smith. “No bajen la voz. Asegúrense de que se escuche su punto de vista”.”

En Central Health, el liderazgo de Nakia Smith refleja un compromiso con la integridad, la responsabilidad y la confianza. Estos valores son esenciales para apoyar y ampliar el acceso a la atención médica, proteger los recursos públicos y garantizar que el sistema funcione según lo previsto para la comunidad a la que sirve.