La historia del Centro de Salud y Bienestar Del Valle comenzó con la petición de cambio de una comunidad
29 de mayo de 2025
Años de planificación han conducido a la gran inauguración del Centro de Salud y Bienestar Del Valle el 7 de junio, que dará el pistoletazo de salida al futuro del acceso a la atención sanitaria para la comunidad del este del condado de Travis.
DEL VALLE, Texas-Antes de que un edificio de casi 20.000 pies cuadrados pudiera construirse desde los cimientos, y antes de que un centro sanitario tan necesario llegara a Del Valle en 2025, una coalición de voces lideró la defensa de la región, históricamente desatendida.
Hace más de ocho años, de hecho, las partes interesadas, los activistas comunitarios y los líderes políticos presionaron para conseguir recursos críticos en el este del condado de Travis, un lugar que era la zona cero de la desigualdad en la atención sanitaria y un lugar en el que, en algunos rincones, la esperanza de vida era entre 10 y 20 años menor que la de los que vivían al oeste de la I-35.
Reunidos dentro de un edificio administrativo de Del Valle ISD en 2017, los líderes de la comunidad actuaron como catalizadores del cambio en una región a veces conocida como la Media Luna Oriental, dando forma a los primeros inicios de la historia del Centro de Salud y Bienestar Del Valle.
"Como defensora de la comunidad, testifiqué ante el Consejo de Administración de Central Health", dijo la actual alcaldesa interina de Austin, Vanessa Fuentes, que trabaja en el Distrito 2 del Ayuntamiento de Austin. "Me dirigí a los líderes de Central Health en ese momento sobre las disparidades a las que se enfrentaba la comunidad en Del Valle, y les imploramos que actuaran, porque esta cuestión sobre la equidad en la atención sanitaria y el acceso a la atención sanitaria era profundamente personal. Siempre he creído firmemente que tu código postal no debe dictar tu esperanza de vida".
La gran inauguración del Centro de Salud y Bienestar de Del Valle tendrá lugar el 7 de junio de 10:00 a.m. a 2:00 p.m. CST. La celebración contará con presentaciones de estudiantes de Del Valle ISD, una clínica de ositos de peluche, demostraciones de acondicionamiento físico y el aterrizaje de un helicóptero STAR Flight. Central Health ofrecerá comida y bebidas. Para obtener más información sobre el día, visite la página del evento.
Dar forma a la visión de la asistencia sanitaria en la zona este del condado de Travis
Sin embargo, el cambio transformador no fue el resultado de un solo momento. Impulsado por un serie de comités consultivos comunitarios a principios de 2018, la promesa de Central Health para el este del condado de Travis fue moldeada por partes interesadas como Susanna Ledesma Woody, quien desempeñó un papel fundamental en la dirección de la mejora de la infraestructura del sistema de atención médica, y muchos otros.
"La defensa finalmente ayudó a empujar al condado y a Central Health a actuar", dijo Woody, quien fue miembro del Comité Asesor Del Valle hace ocho años y había estado abogando por recursos en la Media Luna Oriental desde 2011.
El objetivo de Central Health durante ese tramo era garantizar que todos tuvieran un sitio en la mesa, y más de 100 partes interesadas de Southeast Travis County, Colony Park, Hornsby Bend y Northeast Travis County se conectaron durante estos comités consultivos para planificar el futuro de la atención sanitaria en las zonas más desatendidas de Central Texas.
"Cuando finalmente (Central Health) se comprometió a construir clínicas en nuestra zona, yo participé en esas primeras conversaciones, ayudando a dar forma al diseño, los servicios y la visión de lo que nuestra comunidad más necesitaba", dijo Woody, que hoy es vicepresidente del Consejo de Administración del Distrito Escolar Independiente de Del Valle y presidente de la Coalición Comunitaria de Del Valle.
Conjuntamente con estas reuniones se llevó a cabo la Colaboración para la Salud y el Bienestar del Este del Condado de Travis, un equipo multidisciplinario de proveedores de servicios y atención de la salud basados en la comunidad que representan a más de una docena de organizaciones. ¡El grupo se reunió en 2017 y desarrolló iniciativas para comunidades desatendidas en Del Valle, Colony Park, Manor y Community First! Village.
Un resultado crucial de esas sesiones fue $1,5 millones en el presupuesto del año fiscal 2018 de Salud Central que se destinaron a mejorar y apoyar los planes de atención médica en la región.
Central Health se abre camino
Escuchando a sus grupos de interés y centrándose en un plan de futuro, Central Health impulsó su estrategia para satisfacer las demandas de sus contribuyentes, garantizando en primer lugar el acceso a la atención sanitaria a los residentes del condado de Travis con bajos ingresos mediante la apertura del Centro de Salud Del Valle, una clínica de tres días a la semana que prestó servicio en la región a partir de finales de 2017.
El uso del espacio, que era propiedad del condado, fue impulsado por la comisionada del distrito cuatro del condado de Travis, Margaret Gómez, quien instó a Central Health a "satisfacer las necesidades de los residentes". Basándose en un informe demográfico de Central Health que se publicó posteriormente en 2020El 27,8% de los hogares de Del Valle se encontraban en el nivel de pobreza federal o por debajo del mismo en 200%.
"A lo largo de los años, he soñado y trabajado por el restablecimiento de una clínica de salud en Del Valle para atender las necesidades de las familias de forma rápida y de manera que se sientan mejor con su atención", dijo el Comisionado del Condado Gómez.
Para 2021, Central Health formalizó una inversión de capital de $31 millones para llevar la asistencia sanitaria a largo plazo acceso a las comunidades de Hornsby Bend, Colony Park y Del Valle.
"Creo que la inversión demostró que Central Health estaba realmente comprometida a abordar los problemas de Del Valle", dijo Shannon Jones, gerente de la Junta de Central Health y ex directora de Salud Pública de la ciudad de Austin. "Porque pusimos nuestros dólares en la creación de esa nueva instalación".
En 2023, Central Health abrió el Centro de Salud y Bienestar de Hornsby Bend en el 3700 de Gilbert Road.
Ahora, casi dos años después, Central Health dará oficialmente la bienvenida a los miembros de la comunidad a la gran inauguración del Centro de Salud y Bienestar Del Valle.
Está previsto construir un tercer centro sanitario en Colony Park, situado en el noreste de Austin se inaugurará en 2027.
Prestar servicio allí donde se encuentra la comunidad
En el último año, el sistema Central Health, que incluye CommUnityCare Health Centers y Sendero Health Plans, ha aumentado sus servicios de atención especializada y diagnóstico, ofreciendo más de 18 líneas diversas de atención médica. En el Del Valle Health & Wellness Center, CommUnityCare ha comenzado a brindar servicios integrales de atención primaria, odontología, salud conductual y farmacia para la comunidad.
"Al poner el centro de salud donde la gente puede ir a obtener servicios de atención médica con una frecuencia en sus barrios, que va a recorrer un largo camino hacia la creación de resultados positivos de salud y hacer una comunidad más sana", dijo Jones.
Durante los últimos ocho años, a medida que los líderes de Central Health se centraban en satisfacer las necesidades del este del condado de Travis, se idearon soluciones creativas que aportaron momentos inspiradores de acceso a la atención sanitaria.
En 2019, un clínica sobre ruedas ofrece servicios sanitarios en la región. Luego, en 2020, centros de ensayo de COVID-19 se añadieron.
"Sabíamos que la comunidad no podía esperar, así que respondimos con soluciones a corto plazo mientras planificábamos el impacto a largo plazo", dijo Iván Dávila, vicepresidente de marketing y comunicaciones de Central Health. "Fue un esfuerzo en tiempo real para dar la cara por nuestros vecinos".
La defensa de los derechos humanos impulsa el cambio
Catorce millas al sur de Del Valle, Angelina Zárate se encontró en busca de respuestas. Su tienda de ultramarinos Creedmoor llevaba mucho tiempo sirviendo de centro neurálgico para los lugareños que necesitaban alimentos frescos, invariablemente porque la zona de Del Valle carecía de una tienda de ultramarinos tradicional.
Con el tiempo, se ganó la confianza de su red de clientes, muchos de los cuales la llamaban "Mamá" por la forma en que comprendía y se preocupaba por sus problemas.
Muchos trabajadores de la zona carecían de seguro y no tenían acceso básico a la atención sanitaria. Algunos temían acudir a clínicas para ver a médicos con los que no estaban familiarizados y que no hablaban su idioma. Muchos tampoco tenían opciones para llegar hasta allí.
Con el tiempo, Zárate se convirtió en un defensor de base de los recursos añadidos en la Media Luna Oriental.
"Este centro es muy importante, porque gran parte de la comunidad es 90% hispana y no tienen acceso a ningún seguro médico ni nada", dijo. "Esta clínica, les proporcionará todo lo que necesitan y los (médicos y enfermeras) lo harán en español".
La ubicación central del Del Valle Health & Wellness Center en Elroy Road también significaba que, para muchas personas que viven en las afueras del condado de Travis, sus desplazamientos para recibir servicios sanitarios se reducirían a la mitad. Además, el Programa de Acceso Médico (MAP) y el MAP Basic de Central Health ofrecen opciones de atención médica a los residentes del condado de Travis con bajos ingresos.
"Es la validación para una comunidad que lleva mucho tiempo pidiendo estos servicios", dijo Dávila. "Demuestra lo que es posible cuando las voces de la comunidad y los sistemas se unen para satisfacer necesidades reales".
Ledesma Woody también se ha hecho eco de este pensamiento desde hace tiempo.
"Al fin y al cabo, no se trata sólo de edificios", dijo. "Se trata de acceso, dignidad y de garantizar que cada comunidad, independientemente de su código postal, tenga lo que necesita para vivir una vida sana y plena".
El trabajo de un líder local cierra el círculo
Hace ocho años, Fuentes dijo que su propia defensa y carrera política nació de esta crisis. Ahora trabaja en el Distrito 2, que abarca Dove Springs, Del Valle, Pleasant Hill, Dittmar, Easton Park y Goodnight Ranch.
Desde que asumió el cargo en 2021, su labor ha continuado en estas áreas de alta necesidad.
Fuentes estuvo presente en la colocación de la primera piedra de Central Health Del Valle en 2022. Tres años después, estará presente en su gran inauguración.
"La apertura por parte de Central Health del Centro de Salud y Bienestar Del Valle -además de la Clínica Hornsby Bend- es realmente una forma de reconstruir la confianza con la comunidad, y realmente lo veo como Central Health cumpliendo con la misión del distrito de atención sanitaria, que es proporcionar atención a las poblaciones indigentes", dijo Fuentes.
La gran inauguración del Centro de Salud y Bienestar Del Valle no sería posible sin las contribuciones de innumerables interesados de la comunidad y defensores de base en todo el Condado de Travis. Estas personas, que se reunieron hace casi ocho años, formaron parte de los comités asesores comunitarios de Central Health.
Nos gustaría dar las gracias a estas personas por su servicio: Maria Segovia, Miembro de la Comunidad; Amelia Casas, Asesora de Política y Comunicaciones, Alcaldesa Pro Tem Vanessa Fuentes - Distrito 2; Anna Ortiz, Miembro de la Comunidad; Elena Tovar, Distrito Escolar Independiente Del Valle; Jose Becerra, Oficina de la Corte del Comisionado; David Salazar, Jefe de Personal - Comisionada Margaret Gómez; Richard Rendon, Asistente Ejecutivo - Comisionada Margaret Gómez; Ms. Ann Hueberger, Del Valle Independent School District Board of Trustees; Mr. Jerry Slaton, Community Advocate; Ms. Alice Vallejo, Community Advocate; Dr. Stephanie Morgan, UT School of Nursing; Mr. Allen Doss, Community Advocate; Dr. Nora Comstock; Susanna Ledesma Woody, Vice President of the Del Valle Independent School District Board of Trustees; Angelina Zarate, Community Member; Robert Wilhite, City of Creedmoor; Horacio Segovia, Community Member.
