La demolición de la antigua torre del Hospital Brackenridge impulsará la reurbanización de una propiedad de Central Health La reurbanización ya financia la futura asistencia sanitaria

(Austin) - Durante medio siglo, el hospital University Medical Center Brackenridge (UMCB) se elevó por encima de la I-35 y la calle 15, un hito de la atención hospitalaria para Austin y el condado de Travis.

Cerrado desde mayo de 2017, Central Health anunció el miércoles que se espera que el proceso para demoler el edificio de 9 pisos de la torre del hospital comience este verano. Central Health, propietario de los 14,3 acres que rodean la torre, volverá a desarrollar la propiedad, generando ingresos para financiar la atención médica para los residentes del Condado de Travis con bajos ingresos. Central Health es el Distrito Sanitario del Condado de Travis, que financia la atención a aproximadamente 1 de cada 7 residentes del Condado de Travis, es decir, casi 184.000 personas.

"La antigua torre del hospital guarda muchos recuerdos especiales para esta comunidad", declaró la Dra. Guadalupe Zamora, presidenta del Consejo de Administración del Central Health y médico de Austin desde hace muchos años. "Honramos a las personas que nacieron aquí, que recibieron aquí cuidados vitales, a las familias que se despidieron aquí de sus seres queridos y, por supuesto, al personal, las enfermeras y los médicos que trabajaron aquí. El derribo de la torre abre paso a un nuevo capítulo en la prestación de asistencia sanitaria en nuestra comunidad."

La propiedad de Central Health en el centro de la ciudad, antes conocida como Brackenridge Campus, albergó el hospital público de la comunidad durante 133 años, de 1884 a 2017. La ciudad de Austin transfirió la propiedad del hospital y la propiedad a Central Health en 2004, lo que incluyó un contrato de arrendamiento con Ascension Seton para operar el hospital de red de seguridad del condado de Travis. En mayo de 2017, Ascension Seton trasladó las operaciones del hospital al otro lado de la calle, al nuevo Dell Seton Medical Center de la Universidad de Texas (UT), dando paso a la reurbanización de la propiedad. Ascension Seton construyó este moderno centro de traumatología de nivel 1 sin recurrir a los impuestos locales sobre la propiedad y es el principal hospital universitario de la Facultad de Medicina Dell de la UT, que también se encuentra justo enfrente de la propiedad de Central Health.

Hace cuatro años, Central Health puso en marcha un amplio proceso de participación de la comunidad para ayudar a planificar el futuro de su propiedad en el centro de la ciudad, que dio lugar a un Plan Maestro guiado por tres principios generales: misión, administración y asociación. Aunque la comunidad dejó claro que su principal prioridad era generar ingresos para la atención sanitaria, los residentes también imaginaban un desarrollo de uso mixto centrado en la innovación médica y sanitaria, el empleo, el comercio minorista y mucho más en el corazón de lo que ahora es el Distrito de Innovación de Capital City. A través de reuniones públicas, encuestas y conversaciones facilitadas, la comunidad creó una visión de un desarrollo transitable, sostenible y con acceso al cercano parque Waller Creek.

"Aunque nuestra estrategia de ejecución ha cambiado, los principios en los que se basa el Plan Maestro desarrollado por la comunidad siguen guiando nuestro desarrollo", declaró Mike Geeslin, presidente y director ejecutivo de Central Health. "Lo más importante es que este proyecto de remodelación ayudará a cubrir las crecientes necesidades sanitarias de las personas a las que atiende Central Health. Estamos ampliando el acceso a la atención sanitaria e invirtiendo los ingresos de esta remodelación en la salud de las personas."

La propiedad Central Health está dividida en seis bloques y se considera un inmueble de primera para empresas y organizaciones centradas en la investigación sanitaria, la innovación, la comunidad y la educación.

"Se trata del siguiente hito en nuestros planes de colaboración para transformar la sanidad y promover nuevos modelos de atención clínica en Austin", ha declarado el Presidente de la UT Austin, Gregory L. Fenves. "La creación de la Facultad de Medicina Dell de la UT, la apertura del Centro Médico Dell Seton en la Universidad de Texas y ahora, trabajando con nuestros socios, la reurbanización de la propiedad de Central Health' forman parte del compromiso de la UT de servir a nuestra comunidad."

Tras buscar inicialmente un promotor principal para el proyecto, Central Health comenzó a arrendar la propiedad parcela por parcela a finales de 2017 para empezar a generar ingresos lo antes posible. Central Health alquiló inicialmente dos bloques de la propiedad y comenzó a preparar toda la propiedad para su reurbanización. Central Health mantiene abiertas sus opciones de continuar la reurbanización de toda la propiedad parcela por parcela con uno o varios promotores, vender la propiedad o utilizar una combinación de opciones.

"Habrían pasado al menos 15 años hasta que Central Health obtuviera ingresos netos si hubiéramos seguido con la estrategia del promotor principal, y eso no tenía sentido para financiar nuestra misión", afirma Mike Geeslin.

El arrendamiento bloque por bloque da sus frutos
En junio de 2018, Central Health arrendó dos de los seis bloques a una sociedad limitada (LP) local llamada 2033 Higher Education Development Foundation, anteriormente The 2033 Fund, una corporación sin fines de lucro de Texas. La fundación fue creada por Sandy Gottesman, antiguo alumno de la UT, para apoyar el crecimiento futuro de Dell Med y UT Austin, y ya ha pagado a Central Health $2,75 millones en concepto de alquiler básico. Una vez que comience la construcción del bloque 164, prevista para junio de 2019, la fundación deberá a Central Health otros $1,35 millones, con lo que el total ascenderá a $4,1 millones en el ejercicio 2019. Durante la vigencia del arrendamiento, la Fundación generará para Central Health más de $460 millones.

Ascension Seton sigue alquilando el Ascension Clinic Education Center (el original Children's Hospital of Austin) y el aparcamiento de las calles 15th y Red River, que da servicio al nuevo hospital. El resto de edificios de la propiedad están vacíos y a la espera de demolición, incluido el edificio de oficinas profesionales que albergaba el CommUnityCare Blackstock Health Center, financiado por el Central Health. Blackstock, sede del Programa de Residencia Familiar de Dell Med, se trasladó al Centro de Salud y Bienestar del Sureste de Central Health en marzo.

Cuestiones clave sobre la demolición de la propiedad Central Health Downtown
Central Health tiene previsto demoler todos los edificios y estructuras en desuso, incluida la antigua torre del hospital, lo que permitirá a los futuros promotores empezar de cero. "Central Health estudió múltiples opciones para reutilizar la antigua torre del hospital, como transformarla en un hospital de rehabilitación, un hotel, viviendas plurifamiliares, viviendas para estudiantes, oficinas creativas, laboratorios de innovación, etc.", declaró Steven Lamp, Vicepresidente de Inmuebles e Instalaciones. "Sin embargo, el edificio está obsoleto y tendría una vida útil limitada tras su renovación. Al demoler el edificio obsoleto y reurbanizar completamente la propiedad, Central Health aumenta sustancialmente tanto el valor del terreno como el potencial de ingresos."

Zonificación
La propiedad Central Health Downtown está actualmente zonificada P para uso público, lo que limita la densidad y la generación potencial de ingresos. A Central Health le gustaría que la propiedad se recalificara como Distrito Central de Negocios, lo que permitiría una alta densidad y aumentaría el valor del suelo, el potencial de desarrollo y los ingresos por impuestos sobre la propiedad de la ciudad.