Para Steve, la curación no consistió sólo en librarse del cáncer, sino en sentirse apoyado.
13 de marzo de 2025
A través de su Programa de Acceso Médico, un paciente encontró atención total en el equipo de Cuidados Paliativos y de Apoyo de Central Health.
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En medio de lo que debería haber sido el momento más aterrador de su vida -someterse a tratamientos de quimioterapia para el linfoma que llevaba dentro-, tuvo los medios para comprender que su viaje por la salud no había terminado.
Sólo así se explica que supiera que tenía que buscar un apoyo adicional para volver a ponerse en pie. Que este hombre de 52 años se levantara un día de la cama, se pusiera las botas y encontrara el camino a Central Health a pesar de no tener coche.
Steve no sabía que era el primer paciente del Equipo de Cuidados Paliativos y de Apoyo.
Pero seguro que lo hicieron.
El equipo de gastroenterología del Central Health le había derivado primero. Luego Steve se reunió con la Dra. Michelle Owens, directora de atención especializada, y con María Mendoza-Rodríguez, enfermera titulada, dos figuras importantes de un amplio equipo de atención integral. Ambas guiaron a Steve a través de un programa de atención sanitaria multinivel que cubría todas sus necesidades médicas. Steve ya se había enfrentado a muchas cosas solo, sin familia. Además del cáncer que llevaba dentro, padecía una enfermedad renal en estadio cuatro.
Soportó las crecientes exigencias, el incesante trasiego de citas.
Podría haber seguido haciendo estas cosas por su cuenta.
Pero también era lo bastante sabio como para saber que otros estaban dispuestos a ayudarle. El equipo de Cuidados Paliativos incluso le ayudó a pasar del Programa de Acceso Médico Central Health (MAP) a la cobertura de seguro con Sendero Health Plans, una medida que le garantizaba la autorización para una cobertura mejorada más adelante.
"No quiero ni pensar dónde estaría sin los cuidados que recibo de la Dra. Owens, de su equipo y del equipo de cuidados paliativos", afirmó.
La historia de Steve es sólo un ejemplo de los muchos residentes con bajos ingresos que reciben atención en las 250 clínicas, hospitales y centros de atención urgente de todo el condado de Travis a los que se puede acceder a través de MAP y Sendero Health Plans.
"Steve tuvo muchos puntos de contacto", dijo Mendoza-Rodríguez. "Con la navegación enfermera, que implica un equipo de coordinación de la atención, por lo que (Steve) también se comunicó con nuestro trabajador de salud de la comunidad Central Health, que ayudó con los recursos y le proporcionó, lo conectó con un coordinador de discapacidad por lo que fue capaz de obtener beneficios a través de su seguridad social."
El cáncer de Steve seguía siendo una amenaza para su salud cuando empezó a ver al equipo de Cuidados Paliativos a principios de febrero de 2024. Pero como era un eterno optimista, se marcó unos cuantos objetivos en su camino de vuelta a la salud.
Una de ellas era volver a trabajar como técnico de montaje de escenarios, un trabajo que le permitía montar escenarios y vigas para grandes conciertos. Sabía que ese trabajo haría que una parte de él volviera a sentirse completo.
Lo siguiente fue volver al agua, donde solía flotar en sus días libres, navegando a un ritmo suave y con una ligera brisa en la cara.
Al final, el tiempo dio esperanzas a Steve.
A finales de año oyó las palabras "remisión del cáncer".
Mientras tanto, el equipo de cuidados paliativos proporcionó un apoyo crucial, eliminando las barreras de los cuidados -factores como los costes financieros, el transporte y la seguridad alimentaria-, ya que Steve pudo centrarse en mejorar.
Incluso le compraron una tarjeta y le escribieron notas en su primer aniversario.
"No tengo palabras para elogiarles", afirmó. "Han hecho un trabajo extraordinario. Sé que también han ayudado a otras personas. Sé que están haciendo cosas y que están consiguiendo que la gente esté sana".
Puede que el viaje de Steve hacia la salud completa siga su curso, pero su sonrisa y su optimismo permanecen.
Puede que sea el tío más fuerte que nunca hayas conocido.
MAP brinda acceso a servicios de atención médica a más de 50,000 residentes del Condado de Travis. Si vive en el condado de Travis y no tiene seguro médico, es posible que reúna los requisitos. Visite https://www.centralhealth.net/map/ o llame al 512-978-8130 para presentar su candidatura.
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