Una Cumbre de Salud para Latinos en el Condado de Travis: Cómo nació Vivir Con Ganas
24 de septiembre de 2025
La segunda Expo de Salud Comunitaria anual para latinos está programada para llevarse a cabo el 12 de septiembre en Austin. Echemos un vistazo a cómo surgió este evento innovador en un principio.
Cuando los planificadores de Central Health crearon una visión para la primera exposición de salud para latinos en el condado de Travis, se preguntaron qué definía a la comunidad.
¿Cómo viven?
¿Cuáles son sus intereses?
¿Qué es significativo para ellos?
"Avanzamos", dijo Yesenia Ramos, coorganizadora de la exposición.
"Poner a tu familia en primer lugar", dijo Isela Guerra, otra de las responsables de la organización.
Vivir Con Ganas -traducido al inglés como "live with gusto"- llegó a encarnar a los latinos en el condado de Travis, creían las partes interesadas de Central Health. Dos años de planificación después, la organización presentará su innovadora cumbre de la salud, que se celebrará íntegramente en español, el 27 de septiembre de 2025 en el Hotel Hyatt Regency.
Evento: Expo de Salud Vivir Con Ganas
Cuándo: 12 de septiembre de 2026
¿Qué? Central Health organiza su segunda Exposición de Salud Comunitaria para latinos en el condado de Travis. La conferencia, que se llevará a cabo íntegramente en español, contará con paneles informativos sobre nutrición, bienestar y salud cardiovascular, además de una ponencia principal y actividades de entretenimiento durante todo el evento.
Para obtener más información sobre el evento de este año, visite: https://www.centralhealth.net/vivir-con-ganas/
Para registrarse y recibir un enlace de transmisión en vivo para ver en línea, vaya a: https://www.centralhealth.net/vivir-con-ganas/experience-vivir-con-ganas-from-anywhere-online/
La primera exposición Vivir Con Ganas contó con una conferencia magistral a cargo de la entrenadora de bienestar emocional y podcaster Leslie Montoya, además de sesiones dirigidas por líderes comunitarios sobre temas como enfermedades cardiovasculares y presión arterial alta, diabetes y salud mental. Habrá recursos e información adicional disponibles por parte de socios como Integral Care, Austin Community College y más.
"Me gustaría que este acto creara una base de conocimientos y fuera una experiencia que esta comunidad pudiera llevar a sus familias y amigos, a sus redes, y ampliar la misión de Central Health y nuestros socios", declaró Cynthia Valadez, miembro del Consejo de Administración de Central Health.
Cómo surgió Vivir Con Ganas
Resulta que Valadez preparó el terreno para la conferencia. Una década antes de que Vivir con Ganas cobrara vida, siguió impulsando la idea.
Exotra trabajadora de salud comunitaria (CHW) cuya vida entera ha estado dedicada a dar voz a los desatendidos, a menudo ha abogado por mejores programas y recursos para quienes los necesitan en el condado de Travis. La mayor de siete hermanos e hija de educadores de Mission, Texas, quien entonces tenía 70 años siempre ha estado impulsada por el progreso. “A todos se nos enseñó que la educación era necesaria para romper el ciclo de la pobreza”, dijo Valadez, residente del este de Austin que ha vivido en Austin durante más de cuatro décadas.
Como estudiante universitaria en la Universidad de Texas en los años 70, marchó por las calles para defender los derechos de los inmigrantes. Más tarde, como esposa y madre, trabajó incansablemente para mejorar la educación y las herramientas en entornos de educación especial, una labor que se forjó después de que su hija Gloria naciera con problemas de aprendizaje.
Cuando Valadez fue nombrada miembro del Consejo de Administración por los Comisionados del Condado de Travis en 2015, llevó su defensa de la salud a Central Health, ayudando a poner en marcha el programa Campeones de la Salud de la organización. En 2023, junto con la Dra. Guadalupe Zamora, exdirectora de la Junta de Central Health, impulsó la creación de una nueva cumbre de salud para latinos. No existía nada igual en la región.
En octubre de 2023, esa visión había nacido oficialmente.
"Mi sueño y mis objetivos principales son que los miembros de las familias y los niños del condado de Travis crezcan informados sobre qué es Central Health, qué es CommUnityCare, qué es Sendero Health Plans y qué es Integral Care, para que puedan comprender las oportunidades de atención médica que existen en el centro de Texas", dijo Valadez.
Las personas hacen avanzar la sanidad
Para dar cualquier paso adelante, las personas deben marcar el camino. Ramos y Guerra, de Central Health, consiguieron recursos a finales de 2023 y principios de 2024 para alcanzar objetivos clave, como el nombre, la fecha y el lugar de la conferencia.
Serán los primeros en admitir que una serie de consejos consultivos permitieron que la exposición sanitaria avanzara pensando en los pacientes. Tres grupos distintos -formados por pacientes, colaboradores de la red y socios externos- tuvieron mucho que decir en cada una de esas decisiones.
"Queríamos que fuera algo realmente diseñado para nuestra población de pacientes", dijo Guerra.
El primer Vivir Con Ganas tuvo lugar el 27 de septiembre de 2025, a mitad del Mes de la Herencia Hispana, una celebración anual de la cultura latina en EE. UU.
Junto con sesiones informativas sobre afecciones de salud crónicas, la conferencia también incluyó música en vivo de la artista nacida en México Lesly Renaga, el conjunto afrolatino Son y No Son y bailarines de ballet folclórico.
Socios como Integral Care, que ofrece atención sanitaria y servicios sociales de bajo coste a personas afectadas por problemas de salud mental y trastornos por abuso de sustancias, han desempeñado un papel clave a la hora de dar forma a la visión de la conferencia. Desde 2000, Integral Care convoca la Conferencia de Apoyo a las Familias Afroamericanas del Centro de Texas (de la que Central Health es uno de los principales patrocinadores), un acto centrado en la salud mental y el bienestar de los afroamericanos.
La conferencia fue una de las muchas fuentes de inspiración de Vivir Con Ganas.
"La salud mental es esencial para el bienestar general, y en las comunidades latinas debemos asegurarnos de que la atención sea accesible, inclusiva y basada en la confianza", dijo la Dra. Amanda Banks, Directora de Salud Pública de Integral Care. "Estamos orgullosos de apoyar un evento enfocado en eliminar barreras y crear espacios donde individuos y familias puedan conectarse, aprender y hacerse cargo de su salud en formas que honren su lenguaje, cultura y experiencias vividas."
Oradores orientados a la misión
Varios oradores dirigieron paneles sobre salud en torno al primer evento Vivir Con Ganas. Una de ellas fue Clarena Tobón, la directora de Avance Estratégico en ASHwell, cuya misión personal ha sido moldeada por una pérdida personal.
Cuando Tobon tenía 20 años, su madre se quitó la vida. La tragedia la impulsó a actuar, tanto para honrar a su madre como para comprender los muchos desafíos con los que luchan quienes atraviesan problemas de salud mental y del comportamiento.
Dos años después, recaudó más de $13.000 para la Fundación Estadounidense para la Prevención del Suicidio y participó en su marcha anual Out of Darkness.
"Aprendí que la gente quería encontrar una comunidad", dijo.
Desde entonces, Tobon ha desarrollado una intensa carrera en este campo, ha hablado ante el Congreso en dos ocasiones y ha defendido a quienes se enfrentan a problemas de salud mental.
En el primer Vivir Con Ganas, Tobón dirigió una sesión centrada en el bienestar mental y la salud del comportamiento.
"Tengo que pensar dónde estaría mi vida si hubiéramos tenido un apoyo como éste en 2005 o más tarde", dijo. "Si mi madre hubiera podido ver a alguien hablar y encontrar los recursos que va a haber en este espacio, eso me golpea de otra manera".
Tobon hace este importante trabajo, dice, porque puede marcar la diferencia en la vida de alguien.
"Si una persona da un pequeño paso hacia la recuperación, esa persona hará que todo el evento merezca la pena para mí", afirmó.
El primer paso hacia un futuro lleno de salud
Vivir Con Ganas es un gran primer paso hacia un mejor acceso a la atención sanitaria para los latinos del condado de Travis, afirma Valadez. Ella cree que puede convertirse en una hoja de ruta para futuras versiones de la conferencia.
"Estamos construyendo una vía hacia el éxito", afirma.
Para Ramos, la misión que inició junto a Guerra está a punto de hacerse realidad con la primera exposición de salud comunitaria dirigida por Central Health.
"Estoy muy contenta de que esto esté sucediendo", dijo. "La razón por la que me uní a Central Health (en 2021) fue porque me di cuenta de que había una brecha en los recursos de atención médica con mi comunidad latina. Y en cierto modo quería llenar ese vacío. Esta exposición es el principio. Es unir a la gente como comunidad".
Guerra añadió: "Para mí, esto es lo que significa Vivir Con Ganas: Se trata de no conformarse con sobrevivir, sino de prosperar. Estamos aquí para ayudarles a conseguirlo".