Un camino hacia la remisión, construido sobre la atención conectada
11 de septiembre de 2026
Christy Pérez atribuye a la tecnología conectada de Central Health el haberla ayudado a vencer el cáncer
Al entrar en sus 50 años, Christy Perez empezaba a construir la vida que quería para ella. Estaba el autobús escolar que estaba convirtiendo en una casa rodante, su trabajo como repartidora y, tal vez lo mejor de todo, sus perros: un Gran Danés adolescente y un terrier de 12 años a los que amaba profundamente.
Pérez tenía planes de hacer de la próxima década sus mejores años hasta el momento.
Eso cambió pronto.
Sintiendo que algo andaba mal, Pérez acudió a un sistema de salud del centro de Texas en abril de 2025 y le diagnosticaron carcinoma de células escamosas anal, también conocido como cáncer rectal.
“Cuando me diagnosticaron cáncer, estaba justo en medio de (construir mi autobús)”, dijo Pérez, de 53 años, quien no tenía seguro en ese momento. “Tuve que poner todo en pausa. Puso una barrera. El cáncer dijo: ‘Ahora estás atrapado’”.”
Conectando la Atención
Tras la cirugía de colostomía para crear un estoma (un procedimiento para sacar una porción del intestino grueso a través de un orificio en la pared abdominal para redirigir los desechos), se descubrió una infección, lo que motivó el regreso al hospital y otra cirugía para remediar la situación. Mientras tanto, Pérez no pudo trabajar, lo que agravó sus problemas financieros.
Esos desafíos la llevaron a perder una vivienda estable, la obligaron a vivir en su automóvil e incluso la empujaron a desprenderse de sus perros por un tiempo.
Todo pasó muy rápido.
Pérez se inscribió en un plan de seguro médico a través del mercado federal de seguros de salud bajo la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio, pero pronto se dio cuenta de que no podía pagar sus gastos de su bolsillo.
Ella lo canceló y no sabía qué hacer después.
Entonces, cuando todo parecía perdido, un desconocido se acercó y le dio un consejo: tal vez Pérez debería pensar en inscribirse en MAP (el Programa de Acceso Médico), una opción de cobertura Central Health para personas de bajos ingresos. Pérez se dirigió en auto a una clínica de CommUnityCare Health Centers en el sur de Austin y llenó un formulario de MAP.
“Entré y lo solicité”, dijo ella. “Tenía (cobertura) cinco minutos después”.”
Los cuidados paliativos son atención compasiva y de apoyo para personas que viven con enfermedades graves. Este tipo de atención ayuda a los pacientes a controlar el dolor y los síntomas, brinda apoyo mental y clínico, y mejora la calidad de vida al conectarlos con recursos. Para obtener más información, pulse aquí.
Proporcionando un camino a seguir
A Pérez le sorprendió lo rápido que cambió su experiencia con la atención médica a partir de ese momento. En diciembre de 2025, menos de un mes después de inscribirse en MAP, fue atendida por un médico de atención primaria a través de CommUnityCare Health Centers, que forma parte del sistema Central Health.
La derivaron a oncología y fue atendida en el Centro de Infusión de Ascension Seton por el Dr. Om Pandey, profesor clínico asociado de la Facultad de Medicina Dell y proveedor de oncología dentro de la red a través de MAP, antes de ser derivada a cuidados paliativos a través de Central Health.
En cuestión de semanas, Pérez se reunió con la Dra. Brooke Wagen, médica de cuidados paliativos de Central Health, y con April Collmer, una trabajadora social especializada en cuidados paliativos avanzados que se dedica al asesoramiento en salud mental y al apoyo emocional.
“Necesitaba a alguien que me defendiera y que me guiara por el camino correcto”, dijo Pérez. “Cuando descubrí MAP, volví a encontrar todo eso dentro del sistema de salud”.”
Creado por los contribuyentes en 2004, Central Health tiene como objetivo brindar atención médica de alta calidad e integrada a los residentes del condado de Travis que más la necesitan. Solo el año pasado se atendió a más de 170,000 personas.
Sin embargo, el Dr. Wagen podía ver que Pérez estaba inquieto.
Para calmar sus preocupaciones, guio a Pérez a través de su plan y le explicó que los cuidados paliativos se centraban en tratar los síntomas, el dolor y el estrés durante los cambios traumáticos y determinantes en la salud.
Una solución sencilla fue darle a Pérez una almohada en la que pudiera sentarse para aliviar el dolor que sentía debido a su cáncer. Una intervención más crucial fue proporcionar manejo médico durante el tratamiento del cáncer para evitar una recaída en la adicción, algo que Pérez había experimentado en el pasado.
“—Es mi trabajo preguntar: ‘¿Qué podemos hacer para mejorarlo?’, dijo el doctor Wagen. ”Diré: “Empecemos por el problema más fácil de resolver‘. Lo más importante para mí es escuchar’.”
“Necesitaba un defensor, y necesitaba a alguien que me guiara en la dirección correcta en este camino”. – Christy Perez
Gestión del tratamiento
La lucha de Pérez contra el cáncer comenzó con tratamientos de quimioterapia y radioterapia en el Texas Cancer Institute, que es otro proveedor de servicios oncológicos dentro de la red de Central Health.
Para ayudar a Pérez a recorrer ese difícil camino, la Dra. Wagen se reunía con ella una vez al mes. En cada ocasión, trabajaba con Pérez para garantizar que se dieran pequeños pasos: abordar su dolor, aconsejarla durante el tratamiento y proporcionarle medidas para asegurar que pudiera mantenerse en el buen camino.
Pérez se reunió con Collmer, quien la ayudó a replantearse la forma en que veía el mundo a través del cáncer. “Parte de la sanación para Christy no fue solo superar sus tratamientos”, dijo Collmer. “Fue atravesar este difícil período de la vida de una manera que aún le permitiera estar abierta, alentada y esperanzada sobre el futuro”.”
Las enfermeras orientadoras ayudaron a coordinar el transporte a las citas y realizaron un seguimiento posterior. Pérez volvió a solicitar el programa MAP después de que su período inicial de seis meses terminara en junio, y su solicitud fue aprobada.
“Mi trabajo es cuidar a una persona completa”, dijo el doctor Wagen. “Si hacemos eso, hacemos posible que puedan realizar las otras partes de sus tratamientos”.”
Para abril, Pérez sentía que estaba de nuevo en el camino de la recuperación.
Había algo de verdad en ese sentimiento: los tratamientos de radiación estaban reduciendo el cáncer.
Dos meses después, el 11 de junio, le informaron a Pérez que estaba en remisión.
El camino a seguir
Pérez aún tendrá que asegurarse de cuidar bien su salud y reunirse regularmente con proveedores de atención primaria. Pero la remisión también significa un regreso a la normalidad y un cierto sentido de flexibilidad de vuelta en su vida.
Como cuidar de sus perros, volver a trabajar y vivir la vida que una vez planeó a sus 50 años.
Pérez se sometió recientemente a una cirugía para extirparle el estoma. Muy pronto, también terminarán sus consultas mensuales con el equipo de cuidados paliativos de Central Health.
Ese es un momento que el Dr. Wagen agradecerá.
“Para Christy, le tomó tiempo procesar su cáncer, tuvo que enfrentarse realmente a lo que esto podría significar para ella, y tuvo que decidir superar su propio miedo a la mortalidad y decir ‘intentaré recibir tratamiento’”, dijo la doctora Wagen. “Y luego lo hizo”.”
Pérez afirma que siempre recordará la atención que recibió durante este difícil periodo de su vida.
“Espero que en los próximos meses pueda volver al trabajo y llevar una vida normal. Quiero poder ir al río con mis animales y viajar por todo el país”, dijo Pérez. “Antes de Central Health y antes de los cuidados paliativos, eso no era posible”.”