Cada paciente es tratado como familia

En la Clínica Especializada Capital Plaza, Olga Hernández es la razón por la que los pacientes se mantienen conectados con su atención.

En el sistema Central Health, los orientadores como Olga son el nexo de unión. Cuando los pacientes se sienten desconectados de sus experiencias de atención médica en otros lugares, son personas como Olga las que los traen de vuelta.

Para Olga, de 38 años, quien ha trabajado en Central Health desde 2024, esto significa que colabora en la gestión de la clínica para los pacientes de esos programas. Coordina las citas, gestiona los servicios de farmacia para los pacientes y programa las consultas de seguimiento para los servicios de atención médica especializada. Obtiene los expedientes médicos, realiza llamadas de recordatorio a los pacientes para programas especiales y, en general, coordina todos los detalles relacionados con su grupo de pacientes, que ahora suma un total de 118. Su equipo de tres personas está compuesto por la Dra. Jasneet Riar y la asistente médica Brenda Estevez.

“Olga entra, los motiva y los impulsa a no desanimarse”, dijo Estevez sobre los pacientes de Olga. “Les dice: ‘El progreso es simplemente el hecho de que lo están intentando’”.”

Olga cree en el sistema Central Health porque en su momento formó parte de él.

“Provengo de una familia de bajos ingresos, por lo que ayudar a las personas a navegar por su atención médica siempre ha sido algo que agradezco”, dice.

Sus pacientes se han dado cuenta.

Cómo funciona el sistema Central Health

La Capital Plaza Specialty Clinic, ubicada cerca de la I-35 en el centro de Austin, es una instalación robusta que recibe a una variedad de pacientes para una serie de necesidades de atención médica. Los servicios incluyen consejería de salud conductual, hepatología, enfermedades infecciosas, psiquiatría, farmacia clínica, gastroenterología, nutrición y optimización médica del peso.

Luego está el Bridge Clinic, un servicio de atención médica integral diseñado para atender a los residentes de bajos ingresos del condado de Travis en su ubicación. Muchos carecen de vivienda estable. Otros podrían necesitar atención de urgencia después de ser dados de alta de hospitales sin ningún lugar a donde ir.

Olga trabaja con pacientes que buscan vidas más saludables. Dentro de los consultorios, ella actualizará a los pacientes sobre sus niveles de hemoglobina A1c, su presión arterial y cualquier nota adicional para el médico. A nivel humano, podría preguntarles sobre sus hijos, éxitos recientes o cualquier temor que tengan antes de la cita.

“Pienso en ellos como si fueran miembros de mi familia”, dice Olga. “Como si fueran mi abuela. Mi abuela falleció de cáncer y la enfermera que la atendió fue increíble. Este recuerdo me impulsa a ser mejor enfermera cada día. Está conectado de alguna manera.”

Cómo Olga Hernández-Cornejo encontró atención médica

Siendo madre de tres hijos, Olga creció en Austin, la mayor de cuatro hermanos en una familia mexicoamericana. Fue a la escuela secundaria en Northeast Early College High School y, luego, por un tiempo, asistió a Our Lady of Lake University en San Antonio para ser maestra.

Después de dar a luz por primera vez, decidió cambiar de rumbo profesional y se inscribió en un programa de formación para asistente médico (MA, por sus siglas en inglés). Trabajó como asistente médico durante seis años —incluyendo tres años en CommUnityCare Health Centers— hasta obtener su designación como enfermera vocacional licenciada (LVN, por sus siglas en inglés) en 2018. Un año después, se convirtió en enfermera titulada (RN, por sus siglas en inglés).

“Siento que en enfermería de todas formas se enseña un poco”, dice.

Al crecer en Austin, la familia de Olga utilizaba los Centros de Salud Comunitarios de la ciudad —el sistema que Central Health se hizo cargo tras su creación en 2004 y que se transformó en CommUnityCare Health Centers unos años más tarde. Ella dice que las experiencias de su juventud, y las que tuvo su madre, fueron fundamentales cuando formó su propia familia.

“Mi mamá siempre hablaba de lo geniales que eran los servicios”, dijo Olga. “Cuando iba al doctor, recibía apoyo y si necesitaba algún recurso, la guiaban hacia una meta”.”

Un día en la clínica

“—Te ves muy bien —le dice Olga a una paciente que baja de la báscula.

La mañana es agitada.

Una paciente cancela temprano, entonces Olga toma el teléfono y trabaja en los siguientes pasos. Una hora después, otra entra al consultorio emocionada de aprender más sobre su plan de atención médica. La siguiente paciente llega pero se va antes de ser atendida porque no quiere perderse su reunión matutina en el Consulado Mexicano.

Olga programa a esa paciente para más adelante y luego va a facturación para asegurarse de que recupera su dinero o de que su próxima cita sea gratuita.

“Ellos no pierden el tiempo”, dice Olga sobre el Consulado Mexicano.

La última paciente del día llega. Olga conversa brevemente, discute los niveles de medicación y luego completa su lista de control final de responsabilidades.

Todas estas interacciones son recordatorios del impacto. A veces son pequeñas y difíciles de distinguir, como trozos de vitrales, pero en conjunto completan una imagen completa de cuidado.

También son lo que puedes esperar de Olga.

Hacer una promesa

Ella dice que este cuerpo de trabajo está incrustado en su ADN.

“Vengo de una familia de bajos ingresos, así que ayudar a las personas a navegar por su atención médica siempre ha sido algo gratificante para mí”, dijo Olga Hernández-Cornejo, enfermera navegadora clínica registrada.

Su forma de ser, la forma en que lucha por los pacientes, la forma en que no se detiene hasta obtener la respuesta correcta, eso se lo inculcaron desde joven. Es bastante simple, dice. Nunca te rindas.

“Supongo que mis padres me enseñaron esto”, dijo. “Si voy a empezar algo, necesito asegurarme de llevarlo a cabo. Siento que eso se aplica a todo lo que hago. No quiero dejar cosas a medias o pendientes. Eso es importante para mí. Una vez que empiezo algo, quiero asegurarme de terminarlo”.”

Es por eso que regresa a la oficina, camina por los pasillos, entra a los consultorios y recibe a los pacientes con una sonrisa en el rostro.

¿Y si se necesita un seguimiento?

Ella volverá a su escritorio, se pondrá sus auriculares y empezará a marcar.